‘Een kind bloeit op met het strand vlakbij en altijd frisse lucht’

Europa Kinderhulp zoekt met spoed vakantiegezinnen in Noord-Holland, en dus ook in Den Helder. Deze zomer dreigen tientallen kinderen hun vakantie mis te lopen. Op dit moment staan 27 Nederlandse kinderen en tien Franse kinderen op de wachtlijst voor een tijdelijk, warm thuis. Ook kinderen uit grote steden in Duitsland willen dolgraag eens op vakantie. Het gaat om kinderen van 6 tot en met 12 jaar die opgroeien in kwetsbare omstandigheden. Voor hen betekent een verblijf van tien dagen tot twee weken bij een Nederlands gezin iets groots: even op adem komen, aandacht krijgen en onbezorgd kind kunnen zijn.

Onvergetelijk

Marjolein en haar man hebben door de jaren heen drie meisjes uit Berlijn in huis gehad: Franziska, Lea en Leonie. “Niet allemaal tegelijk hoor”, zegt ze. “Lea en Leonie kwamen wel samen, ze waren net zes jaar oud en kenden elkaar niet. Maar ze hebben zo fijn gespeeld. Onvergetelijk!”

Terwijl Franziska door omstandigheden slechts een keer te gast was, heeft Lea vier vakanties gevierd in het Noord-Hollandse gezin. Marjolein: “En Leonie is wel negen keer bij ons geweest. Ze bezocht ons ook nog een paar keer met kerst. Ze kwamen alle drie uit een buitenwijk van Berlijn. Grote flatgebouwen, weinig buiten spelen…”

Geen taalbarrière

Op de vraag hoe het een en ander verliep in het gezin Leijen, antwoordt Marjolein: “Dat ging meestal heel goed, de meiden draaiden gewoon mee. Wel verzonnen we extra activiteiten, want het was tenslotte vakantie en dat vonden we zelf ook leuk. De vakantiekinderen vonden gewoon buiten spelen trouwens ook al heerlijk.” Volgens Marjolein was er nauwelijks sprake van een taalbarrière. “Kinderen spelen sowieso wel met elkaar. Als we iets specifieks niet snapten zochten we het op. Dat is tegenwoordig helemaal makkelijk!”

Goed gevoel

Ze kijkt - ondanks dat het soms wat intensief was - met een goed gevoel terug op de aanwezigheid van een kwetsbaar kind in het eigen gezin. “De kinderen genoten simpelweg van samen iets drinken met een biscuitje, knutselen, of een spelletje doen voor het slapen gaan (sjoelen!). Rust, reinheid en regelmaat zijn zo gek nog niet, want kinderen gedijen wel bij normale bedtijden en gezellig samen eten. We vertellen altijd dat het beter is aan het begin van de vakantie iets strenger te zijn, dan kun je later wat makkelijker worden. Alle drie vroegen ze na de eerste vakantie of ze het volgende jaar weer bij ons vakantie mochten vieren, dat zegt wel wat. Je beseft ook ineens veel meer wat je eigen omgeving te bieden heeft, dat is ook een voordeel.”

Geweldig wonen

Ze vervolgt: “Het verrijkt je leven, het is echt leuk om kinderen die het wat minder hebben getroffen een fijne vakantie te bezorgen. Het kost alleen wat tijd en aandacht. Ik zou het mensen in Den Helder en omstreken echt aanraden want het is er geweldig wonen met strand vlakbij en altijd frisse lucht. Hoe fijn is het dan om een kind dat soms de hele vakantie niet buiten komt daar een paar weken van mee te geven? Het is onvergetelijk als een kind dat vrijwel nooit de stad uit komt voor het eerst de zee ziet, wauw! Er is me veel meer bijgebleven hoor, en dan vooral de gezelligheid. Onze drie dochters die inmiddels het huis uit zijn, vonden het ook best gezellig en waardevol.”

Wie kan vakantieouder worden?

Een vakantiegezin kan iedereen zijn: alleenstaand of samenwonend, met of zonder (klein)kinderen. Het belangrijkste is dat er ruimte is in huis én in tijd en aandacht. Voor deze zomer gaat het voornamelijk om twee periodes: de Berlijnreis is van 11 tot en met 24 juli en Hannoverreis van 24 juli tot 7 augustus.

Hoe werkt het?

De kinderen worden in hun eigen land gevraagd door lokale hulporganisaties. In de zomervakantie reizen zij onder begeleiding naar Nederland. Daar worden ze op een centrale plek in de regio opgehaald door hun vakantiegezin. Tijdens het verblijf staat het gezin er niet alleen voor: ieder gezin krijgt een vaste contactpersoon voor begeleiding en ondersteuning. Na afloop reizen de kinderen weer gezamenlijk terug naar huis.

Aanmelden of meer informatie

Geïnteresseerden kunnen zich vrijblijvend aanmelden of meer informatie aanvragen via: www.europakinderhulp.nl - Of neem contact op via de Facebookpagina van Europa Kinderhulp.