Na 30 keer is Arie Botman (85) de Stille Omgang nog steeds niet moe

Het comité bestaande uit ceremoniemeester Arie Botman, routemaker en contactpersoon voor de pleisterplaatsen Jan Nanne, penningmeester Marjo en secretaris Jan Jong en ‘chef’ EHBO Jan Gilling. “We komen op de 18e maart om 08.00 uur bij elkaar in de Heilig Hart-kerk”, vertelt Arie, die vorig jaar voor de dertigste keer (!) de Stille Omgang liep en daarvoor een gouden speld ontving. “Ik mag alle deelnemers welkom heten en voordat we met z’n allen op pad gaan zal priester Bert Glorie, die blind is, de Pelgrimszegen uitspreken. Bert is nu de pastor in Obdam en wordt daar op handen gedragen. Om precies 08.30 uur gaan we start. We hebben een strak tijdschema waar we ons aan moeten houden.’’

Gerrie Groot

De Stille Omgang, een rooms-katholieke pelgrimstocht van Heerhugowaard-Noord naar Amsterdam, begon in 1989. “Onze plaatsgenoot Gerrie Groot wandelde naar Amsterdam, ter voorbereiding op zijn sponsortocht naar Rome. Het dak van de Heilig Hart-kerk moest worden vervangen en de opbrengst van de sponsortocht leverde ruim 300.000 gulden op. In 1991 werd voor het eerst vanuit De Noord gewandeld naar de Stille Omgang in Amsterdam, op initiatief van Gerrie. Gemiddeld kent het deelnemersveld tussen de tachtig en honderd deelnemers. Tijdens de hele route van ruim vijftig kilometer zijn er vijf pleisterplaatsen waar even gerust, gegeten en gedronken kan worden.’’

Goede gesprekken

“De deelnemers komen uit alle delen van onze provincie en bestaat voor vijftig procent uit vrouwen. En dat is best opvallend”, vindt Arie. “Onderweg wordt veel gelachen en gezongen. We hopen natuurlijk op mooi weer, maar je moet er wel rekening mee houden dat het ook slecht weer kan zijn. Dus is het raadzaam regenkleding en een warme jas mee te nemen. Het is een hechte groep die meeloopt. Daarbij gaat het niet alleen om de fysieke prestatie, maar tevens om de onderlinge contacten, de verbinding met elkaar. Onze eerste stop is bij de Bavo-kerk in Ursem. Daar drinken we koffie of thee en houden we een sanitaire stop. Daarna lopen we naar Middenbeemster waar we in de buitenlucht een glas water kunnen drinken en kunnen genieten van een heerlijk kroketje. De derde pleisterplaats is in Purmerend. Daar gaan we genieten van een warme maaltijd bij restaurant Spijkerman, waarna we onze route vervolgen naar Landsmeer, waar we even kunnen bijkomen in de plaatselijke kerk. Ook worden we daar getrakteerd op een muzikaal intermezzo van zangeres Simone Beerepoot.’’

 Krijtbergkerk

De eerstvolgende stop na Landsmeer is Amsterdam-Noord. Via de pont wordt de weg vervolgd naar de Kalverstraat en het eindpunt is dan de Krijtbergkerk aan de Singel. “Van daaruit lopen we de Stille Omgang in het centrum van Amsterdam. Om 01.00 uur gaan de meeste wandelaars weer terug met een bus van Bak Reizen. Je zult begrijpen dat het een hele lange dag voor ons is. Maar het is goed vol te houden dankzij de vele mooie gesprekken die onderweg worden gevoerd. Er wordt ook veel gelachen en we zingen gezamenlijk een speciaal pelgrimslied, geschreven door Siem de Haan. Het is echt fantastisch om mee te maken. Vooral het moment dat de Stille Omgang begint.’’ De EHBO, onder leiding van Jan Giling en Vera Manshanden, reist de gehele dag mee. Dus als iemand ineens last van blaren krijgt, zijn zij de aangewezen personen omdat op te lossen. De EHBO-bus wordt bestuurd door Jan Bleeker en is beschikbaar gesteld door Co Borst. 

“Er kunnen nog paar belangstellenden met ons meelopen. De kosten voor de hele dag bedragen 47 euro. Opgeven kan via de mail: stilleomganghhw@gmail.com of telefonisch bij Jan Jong, bel 06-22781488.’’

RUUD DE WAARD