Verborgen parel in Heerhugowaard krijgt onverwacht bezoek: ‘Wat een fantastisch cadeau!’

Het is zo’n verborgen pareltje in onze gemeente: zorgboerderij Astresia aan de Veenhuizerweg 33a. Hier helpen Astrid en Hendrik al 21 jaar mensen die een duwtje in de rug kunnen gebruiken bij het vinden van een waardevolle invulling van hun dag. Op de zorgboerderij zijn ze niet alleen nuttig bezig, maar kunnen ze bovendien lekker zichzelf zijn.

Beestenboel

Er is van alles te doen. Zo worden in de kassen vele soorten groenten, fruit en planten gekweekt – alles organisch en biologisch. Deels bestemd voor de particuliere verkoop, deels gekweekt in opdracht van de gemeente. Zaaien, stekkies maken, onkruid wieden, oogsten en onderhoud horen eveneens bij de werkzaamheden in de kas. “Daarnaast hebben we een grote beestenboel om te verzorgen op de boerderij; paarden, kippen, eenden, kalkoenen, katten en een hondje hebben dagelijks aandacht, voer en verzorging nodig”, vertelt Astrid.

Andere cliënten gaan aan de slag in de houtwerkplaats, waar wordt geknutseld aan unieke woonaccessoires, tuinmeubelen, decoraties en meer, die worden verkocht in de sfeervolle Glazen tuin. Maar er zijn ook volop mogelijkheden voor creatieve activiteiten zoals schilderen, knutselen, kaarten maken, handwerken. De werkzaamheden worden afgestemd op ieders tempo, interesses en mogelijkheden en de zorgboerderij wordt bewust kleinschalig gehouden, met gemiddeld acht mensen per dag. Want, zo meent Astrid, dan komt iedereen tot zijn recht.

Wereld beetje mooier maken

Voor haar voelt Astresia niet als ‘werk’, maar als ‘lekker samen zijn’ en met elkaar de wereld een beetje mooier maken. Zorg hoort bij de landbouw en landbouw hoort bij de zorg, vindt Astrid. “Het is ontzettend heilzaam om in het groen te zitten, zeker voor deze groep mensen. Hier kunnen ze lekker bezig zijn en krijgen ze het gevoel dat ze ertoe doen.”

Onder de indruk

Astrid en Hendrik doen fantastisch werk, vindt ook het Bot Waarderingsfonds. “We zijn onder de indruk van wat jullie hier allemaal doen”, zei voorzitter Frits Weel. “Het Bot Waarderingsfonds steunt al sinds 1987 sociaal-maatschappelijke en culturele initiatieven in Heerhugowaard en spreekt waardering uit voor het werk van vrijwilligers. Ons driekoppige keuzecommissie was het er unaniem over eens dat Astresia wel eens in het zonnetje mocht worden gezet.”

“Wat een enorme verrassing, hier zijn wij ontzettend blij mee”, zei Astrid nadat ze de cheque en de bloemen in ontvangst had genomen. “Met dit geld kunnen we iedereen meenemen op een leuk uitje, dat hebben ze wel verdiend na al dat harde werken!”