Niet hangen, maar ontdekken wat je kunt: Studio Next laat Dijk en Waardse jongeren opbloeien

‘Ik wist niet dat ik dit in me had…’ Die zin bleef hangen na de eerste editie van Studio Next. Jongeren die aanvankelijk wat afwachtend binnenkwamen, bleken ineens te kunnen schrijven, produceren, piano of gitaar spelen, presenteren of optreden. Maar minstens zo belangrijk: ze groeiden in zelfvertrouwen, maakten nieuwe vrienden en ontdekten dat er ruimte voor hen is.

Ruimte creëren

Dat is precies de kracht van Studio Next, een samenwerking tussen Bewust Jongerenwerk en Cool kunst en cultuur. Het project richt zich nadrukkelijk ook op jongeren die niet vanzelf hun weg naar een culturele activiteit of podium vinden. Wat van buitenaf soms wordt gezien als ‘hangen’ of ‘risicogedrag’, blijkt bij nader inzien vaak een gebrek aan richting, perspectief of een plek om talent te ontwikkelen.

Lees ook

Hunters is terug in Dijk en Waard: wie weet het langst uit handen van de politie te blijven?

Jongerenwerker Jerrol Lashley ziet hoe groot het verschil kan zijn. “Jongeren hebben behoefte aan een plek waar ze kunnen ontdekken wie ze zijn, wat ze kunnen en waar hun talenten liggen.” Volgens hem is investeren in talent bovendien veel meer dan alleen een creatieve activiteit. “Jongeren zijn de toekomst. Door in te zetten op hun talent en hen bewust te laten zijn van ‘de gevaren’ en valkuilen in hun jonge leven kun je ervoor zorgen dat deze jongeren veilig opgroeien. Want als je jongeren een perspectief biedt en invulling geeft aan hun talent dan ontstaat er ruimte voor positieve gevoelens.”

Eerst proberen, dan kiezen

Die ruimte krijgen jongeren niet altijd, merkt Wendy van der Brugge, die als als coach/begeleider namens Cool betrokken is bij Studio Next. “Jongeren worden op jonge leeftijd al gedwongen keuzes te maken op het gebied van school en opleiding. Ze verdienen de ruimte om eerst eens iets uit te proberen zonder dat daar meteen van alles van afhangt.”

Muziek en cultuur zijn daarbij het middel, niet het doel. Een beat maken, een rap schrijven, een microfoon vasthouden of een podium op stappen: het zijn manieren om te ontdekken wat bij je past. “We willen ze het vertrouwen geven om stap voor stap te gaan, zodat ze leren op gevoel dingen te doen en talent ontwikkelen om gelukkig te worden”, aldus Wendy.

Ambassadeur Indy (19), die aan de eerste editie deelnam, ervaart hoe waardevol die rol kan zijn. “Ik vind het leuk om anderen te helpen, daarom heb ik me aangemeld. Ik wil graag meedenken zodat anderen iets kunnen bereiken en merk dat dat ook gewaardeerd wordt. Als ik zie dat ze dingen leren en groeien, dan ben ik er trots op dat ik daaraan heb mogen bijdragen.” Jerrol is zichtbaar trots op haar. “Jongeren zoals zij ondersteunen andere jongeren tijdens hun proces en laten zien hoe krachtig peer-to-peer support kan zijn.”

Van buiten blijven naar binnen stappen

Juist het laagdrempelige karakter maakt Studio Next bijzonder. Jongeren hoeven niet vooraf te weten wat ze willen, geen ervaring te hebben en hoeven ook niet meteen op een podium te staan. Wie nieuwsgierig is, kan binnenlopen. “Soms zie je jongeren die in eerste instantie buiten bleven, toch naar binnen komen omdat ze nieuwsgierig zijn geworden. Zo iemand willen we triggeren om in actie te komen”, vertelt Jerrol. “Er is in Dijk en Waard echt behoefte aan meer kansen en mogelijkheden om verveling om te zetten in iets wat energie geeft. Daarom bieden we ze hier een chillplek.”

Lees ook

Primeur voor Dijk en Waard: digitaal platform voor en door jongeren

Jeruël (14), die deelnam aan de eerste editie en inmiddels ambassadeur is, benadrukt vooral de sfeer. “Het is heel gezellig, er hangt een leuke vibe.” Voor hem draait het vooral om samen plezier maken: “Bijvoorbeeld door samen een rap te schrijven en beats te creëren.” De verhalen van artiesten en producers die langskwamen maakten indruk. “Zij zijn ook ooit van niets naar iets gegaan. Dat vond ik heel inspirerend.”

Een plek waar jongeren mogen groeien

Volgens Wendy schuilt daar misschien wel de grootste winst. “Bij Cool geloven we dat kunst en cultuur krachtige middelen zijn om jongeren te bereiken, hun talent zichtbaar te maken en perspectief te bieden. Niet iedereen vindt vanzelf zijn weg naar een podium, soms moet dat podium eerst gebouwd worden.”

Dinsdag 2 september gaat Studio Next 2, na twee avonden chillen en aftasten, echt van start bij Cool. Acht weken lang wordt er gewerkt aan talent, creativiteit en zelfvertrouwen. Begin november volgt een eindpresentatie voor wie wil laten zien wat hij of zij heeft ontdekt. Later aanhaken kan ook. “Je kunt elke dinsdagavond tussen 19.00 en 22.00 uur gewoon binnenlopen bij Cool. We zitten in lokaal 2.07, daar is de wifi beter dan beneden”, lacht Wendy.

Pop-up locaties

De ambitie reikt ondertussen verder dan deze editie. Jerrol staat open voor gesprekken met de gemeente over een structurelere vorm, bijvoorbeeld met regelmatig terugkerende pop-upplekken. Want als één ding de eerste editie duidelijk maakte, is het dit: talent is er al. Soms heeft het alleen een plek nodig om zichtbaar te worden.”

Wendy sluit hierop aan: “Het bruist in Cool en jongeren horen er echt bij, die ruimte willen we nu nog zichtbaarder maken. Dankzij subsidies van de gemeente en het Fonds voor Cultuurparticipatie is het mogelijk. Iedere dag zijn we bezig om dit project te laten slagen, de jongeren inspireren ons met hun open blik en speelsheid.”