Deelnemers Ontmoetingsgroep De Horst bepalen zelf wat ze willen doen

Initiatiefnemer en oprichter Carolien Langendijk kijkt met trots terug op de afgelopen tien jaar. “Deze groep wordt gedragen en draaiende gehouden door de bewoners zelf. Dat is uniek, dankzij de inzet van de vrijwilligers. Bij ons geldt: niets moet, alles mag.”

Dementie

Het idee voor de ontmoetingsgroep ontstond vanuit Caroliens eigen ervaring. “Ik heb negen jaar lang mijn moeder met dementie verzorgd. Zij ging naar een dagbesteding, maar daar was helaas onvoldoende kennis over dementie. Toen ze niet meer mee kon doen met de groepsactiviteiten, werd er weinig met haar gedaan. Daarom heb ik haar daar weggehaald.”

Die ervaring bracht Carolien ertoe een ontmoetingsgroep op te zetten. Ze meldde zich bij de gemeente Dijk en Waard en ging op zoek naar een geschikte locatie. Die vond ze uiteindelijk in wijkcentrum De Horst.

Alleen

“Bij de eerste bijeenkomst hoopte ik op veel mensen, maar ik bleef alleen. Een week later waren er, mede dankzij MET-Welzijn en de aanwezigheid van de toenmalige burgemeester Ter Heegde, zes deelnemers. Wat was ik blij!”

Twee maanden na de start kreeg Carolien hulp van Tineke Dijkstra. Inmiddels bezoeken wekelijks 35 tot 40 mensen de groep. Gemeente Dijk en Waard ondersteunt het initiatief met subsidie.

Gezelligheid en verbinding

Tineke is, op twee maanden na, inmiddels ook tien jaar betrokken bij de ontmoetingsgroep. “Via een medewerkster van MET Welzijn kwam ik in contact met Carolien. Dat klikte meteen. Het is fijn om elkaar iedere week weer te ontmoeten. Gezelligheid en verbinding staan centraal. We drinken samen koffie en thee en kunnen ook lunchen in het restaurant van De Horst.”

De bijeenkomsten zijn er voor mensen die behoefte hebben aan activiteiten en gezelschap. “Het helpt om het alleen zijn wat te verzachten. Ik ben nog steeds blij dat ik die stap destijds heb gezet.”

Trouwe bezoekers

Een trouwe bezoeker is de 93-jarige Marti Hoogenstein. Zij komt inmiddels vijf jaar naar De Horst. “Ik laat me halen en brengen door de HugoHopper en blijf altijd de hele dag. Tussen de middag eten we gezamenlijk in het restaurant. Daarna ga ik weer breien, want ik ben niet van de spelletjes”, vertelt ze lachend.

Marti breit onder andere kleding voor kinderen in Roemenië. Met zo’n tachtig kledingstukken per jaar is ze bijzonder productief.

Feestelijk jubileum

Het tienjarig bestaan werd uitgebreid gevierd. Ruim vijftig mensen kwamen naar het jubileumfeest, waar koffie en gebak klaarstonden. Ook de gemeente Dijk en Waard was goed vertegenwoordigd.

Alle vrijwilligers ontvingen een Certificaat van Waardering en een cadeautje. Ook Sybren van der Goot, die Carolien tien jaar geleden vanuit de gemeente begeleidde bij de start, kwam langs om te feliciteren.

De feestelijke dag werd afgesloten met een optreden van zanger Perry Zuidam. “Een mooi sluitstuk van een fantastische dag”, aldus Carolien.