Azc Heerhugowaard blijft tot zeker 2035 open

Sinds 2015 vangt het azc maximaal 600 asielzoekers op in het pand van de voormalige gevangenis. Daarvan zijn er sinds vorig jaar ongeveer vijftig alleenstaande minderjarige vreemdelingen (amv’s). Volgens het college is er landelijk nog altijd een grote behoefte aan opvangplekken. De locatie in Heerhugowaard functioneert goed en dat was voor het gemeentebestuur reden om de huidige bestuursovereenkomst met het COA te verlengen tot 10 september 2035.

Stabiliteit

Het COA wil op meer plekken langdurige opvanglocaties realiseren om stabiliteit en kwaliteit in de opvang te waarborgen. Een belangrijk knelpunt daarbij is het gebrek aan woonruimte voor statushouders, waardoor de doorstroom in azc’s stagneert. De verwachting is dat begin volgend jaar ongeveer de helft van de bewoners in het Heerhugowaardse azc een verblijfsvergunning heeft gekregen.

De opvanglocatie wordt ondersteund door organisaties als MET Dijk en Waard en Wonen Plus Welzijn. Ook is er een goede samenwerking met politie en onderwijsinstellingen. De politie geeft aan dat er nauwelijks sprake is van overlast door asielzoekers in de gemeente. Wel hebben zich in het verleden enkele incidenten binnen het azc zelf voorgedaan.

In januari vond een overleg plaats met omwonenden. Daaruit bleek dat het verlengen van het azc onder veel buurtbewoners op steun kan rekenen. Tegelijkertijd werd benoemd dat er ook mensen zijn met zorgen, al waren zij niet aanwezig bij de bijeenkomst.

De gemeente blijft verantwoordelijk voor onderwijs en jeugdzorg voor de jongeren in het azc. De kosten voor onderwijs worden gedekt door het Rijk. Voor jeugdhulp is jaarlijks 5,1 miljoen euro beschikbaar, dat over gemeenten wordt verdeeld op basis van het aantal minderjarige asielzoekers.