‘Zonder kerst zou ik er misschien niet meer zijn’

Vaak is het vrolijkheid alom met kerst, maar dat was voor Danny niet altijd het geval. In 2020 kampte hij met een hartafwijking. Een blindedarmontsteking veroorzaakte een bacterie op zijn hartklep, waardoor hij langzaam steeds zieker werd. Na een week in het AMC te hebben gelegen moest Danny overgeplaatst worden naar het Leids Medisch Centrum, waar hij onder het mes moest voor een nieuwe hartklep. 

Danny licht toe: “Als ik erop terugkijk was het een heftige periode, maar gelukkig is alles goed gekomen. We kwamen thuis op 3 december en deze maand was mijn redder in nood. Ik bleef maar denken: ‘kerst is het enige wat me kan opvrolijken.’ Het zorgde voor een omslag van droefheid naar positiviteit, waar ik ondanks de tegenslagen dankbaar voor ben. De feestdagen hebben mij er niet alleen doorheen gesleept, maar hebben er ook voor gezorgd dat ik nog meer waarde hecht aan kerst. Het blijft toch de mooiste tijd van het jaar.”

Hoofd Kerst

De liefde voor alles omtrent kerst komt niet zomaar bij Danny aanwaaien. “Mijn ouders zijn ook erg van kerst en namen vroeger altijd de leiding, maar sinds de afgelopen twee jaar ben ik gekroond tot ‘hoofd kerst’ in huis, een taak die ik met liefde op me neem. Het houdt in dat ik verantwoordelijk ben voor het opzetten van de boom en de versieringen in en rondom het huis mag regelen.” 

Toch moet de kerstfanaat eraan geloven dat er hier en daar een grens wordt getrokken. “Soms word ik nog een beetje beperkt, dan geven me ouders aan dat het niet te overdreven mag bijvoorbeeld. Als het aan mij had gelegen, dan hadden we nog veel meer versiering in huis gehad, maar ook ik moet soms op de rem trappen”, zegt Danny lachend.

De sfeervolle kerstversiering staat door het hele huis van Danny. (Foto: aangeleverd)

‘Het gaat om de gezelligheid en elkaar liefhebben’

Danny houdt sommige zaken liever traditioneel. Het gezin Koopmans heeft zo haar eigen kersttradities waar niet van afgeweken wordt. “Het is geen kerst zonder de ‘All You Need Is Love’-kerstspecial. Deze gaat elk jaar weer aan en wij zitten met z’n allen voor de buis. Het belangrijkste bij ons is dat eerste kerstdag echt wordt gereserveerd voor het gezin. We beginnen met een kerstontbijt, vervolgens gaan we een stuk wandelen met de honden en in de middag zetten we een leuke kerstfilm aan. In de avond gaan we gourmetten en pakken we de cadeautjes uit. Dat hoeven geen dure cadeaus te zijn, het gaat bij ons om het gebaar. Kerst draait om de gezelligheid en elkaar liefhebben. Deze waardering naar elkaar toe zouden we eigenlijk het hele jaar door moeten tonen.”

Kerstgedachte verspreiden

De éénentwintigjarige Danny woont nog bij zijn ouders, maar heeft wel al ideeën hoe feestelijk zijn eigen huis er in de toekomst uit komt te zien. “Mijn droom zou zijn om een groot huis te bezitten, zodat ik daar veel versiering kwijt kan. Ik wil graag een aanbouw en daar een mooi kerstdorp in presenteren, misschien kan deze zelfs worden opengesteld voor publiek. Hiernaast heb ik er ook aan gedacht om mijn kerstservice aan mensen aan te bieden, zoals bijvoorbeeld ouderen helpen met het opzetten van hun kerstboom of de versieringen in de tuin. Ik wil er alles aan doen om de positieve kerstgedachte te verspreiden en daar blijf ik me ook voor inzetten, want daar draait deze tijd van het jaar uiteindelijk om.”