‘Wij gaan goed voor de overgenomen activiteiten zorgen’

“We hebben dit besluit met pijn in het hart genomen”, vertelt Gerard van der Vliet, penningmeester van SDM. Twintig jaar geleden verhuisde hij naar Hem en rolde vrijwel meteen het vrijwilligerswerk in. Eerst via COS Drechterland (Centrum voor Ontwikkelingssamenwerking), later bij SDM. “We werden allemaal ouder, en bij sommigen liet de gezondheid het afweten. Nieuwe bestuursleden vinden bleek lastig. Daarom besloten we te stoppen.” De verwarring was groot toen bekend werd dat SDM ophield te bestaan. “Sommige mensen dachten dat alle activiteiten zouden stoppen”, zegt Jo Komen, voorzitter van Stichting Het Streekpunt. “Maar dat is zeker niet het geval. Wij nemen een aantal projecten met liefde over.” 

Mondiale Maaltijd

Eén van de bekendste activiteiten is de Mondiale Maaltijd, die ooit begon in een kerk in Venhuizen. “We hadden toen 20 tot 25 migrantenkoks die thuis een gerecht maakten en dat meenamen naar de kerk, waar tweehonderd mensen konden aanschuiven. Een enorme organisatie, maar altijd bijzonder”, blikt Gerard terug. Tegenwoordig vindt de maaltijd plaats bij Het Streekpunt. “We hebben hier een prima keuken en organiseren het nu maandelijks in kleinere kring,” legt Jo uit. “Twee Nederlandse en twee migrantenkoks koken samen voor zo’n twintig tot vijfentwintig mensen. De belangstelling is groot; bij te veel aanmeldingen komt men op een wachtlijst.”

Repaircafé

Ook het Repaircafé is inmiddels verhuisd naar Het Streekpunt. “Het is één van de leukste middagen in ons gebouw”, zegt Jo enthousiast. “Mensen nemen kapotte spullen mee, drinken een kop koffie, en zoeken samen naar een oplossing. Het draait om kennis delen, duurzaamheid en elkaar helpen.”

Taalmaatjes

Daarnaast heeft Het Streekpunt het project ‘Taalmaatjes’ overgenomen. Statushouders die net in de regio zijn komen wonen, kunnen gekoppeld worden aan een vrijwilliger. “Na een paar maanden inburgeren willen velen hun Nederlands verbeteren. Dat doen ze samen met een taalmaatje, meestal één uur per week”, legt Jo uit. “De naam dekt de lading eigenlijk niet helemaal. Vaak helpt een taalmaatje ook met boodschappen doen, de omgeving verkennen en praktische zaken regelen.”

Het doek valt

Toch zijn niet alle activiteiten van SDM overgegaan. “Voor onze muzikale fietstocht, waarbij mensen langs vier kerken fietsten en op elke locatie een muzikaal optreden bijwoonden, is het doek helaas gevallen”, zegt Gerard. “Zolang er subsidie was, ging dat prima. Maar Het Streekpunt kon deze kosten niet verantwoorden. Dat is te begrijpen.”

‘Vrijwilligers zijn de ruggengraat waarop wij draaien’

Zowel Gerard als Jo benadrukken hoe belangrijk vrijwilligers zijn voor het voortbestaan van deze initiatieven. “Vrijwilligers zijn de ruggengraat waarop wij draaien. Zonder hen zijn activiteiten simpelweg niet mogelijk”, stelt Jo. “We hebben gelukkig nog steeds genoeg mensen, maar het blijft iets waar we continu aandacht voor vragen.” Bij Het Streekpunt gebeurt veel. Van kaartmiddagen met de seniorenbond en sjoelavonden tot wekelijkse maaltijden voor zo’n dertig personen. “Daar zijn altijd zeker zes vrijwilligers bij nodig: mensen die koken, tafels dekken, afwassen…”, somt Jo op. “Daarom kunnen we altijd nieuwe mensen gebruiken.” Iedere vrijwilliger wordt met open armen ontvangen. “We stemmen de taken af op wat iemand leuk vindt en wanneer hij of zij beschikbaar is. Mensen halen er voldoening uit, blijven sociaal betrokken en doen echt iets voor een ander. Geïnteresseerden kunnen zich melden via: zaalwerk@hetstreekpunt.nl.”

Voldoening

Gerard kijkt met trots terug op zijn jarenlange inzet. “Ik ben er altijd druk mee geweest, en daar haalde ik veel voldoening uit. Het was vaak een puzzel, maar het liep meestal goed. Vanwege mijn gezondheid moest ik ermee stoppen, maar ik blijf bestuurslid bij Het Streekpunt. Zo kan ik blijven meedenken.” Wat hem vooral bijblijft? “De saamhorigheid. De onderlinge ontmoetingen, het maken van vriendschappen, het terugdringen van eenzaamheid... Dat is het meest bijzondere geweest.”

Optimistisch

Ook Jo is optimistisch over de toekomst. “Zolang er vrijwilligers zijn, blijven wij deze activiteiten faciliteren. We hebben weer genoeg koks voor de Mondiale Maaltijd, dus dat organiseren we volledig zelf. En iedereen is welkom. De sfeer is warm en open.” De overgang van Stichting Drechterland Mondiaal naar Het Streekpunt betekent geen verlies, maar een nieuw begin. Met passie en inzet zetten Jo en zijn team het werk voort. Gerard kijkt toe met een gerust hart: “Ik weet zeker dat de activiteiten in goede handen zijn.”