Erna Peijnenburg: eerste vrouwelijke bisschop in Nederlandse geschiedenis

Peijnenburg werd zaterdag 29 augustus al in de tweede stemronde gekozen door een meerderheid van de kiesgerechtigden. Ze volgt Mgr. dr. Dick Schoon op, die op 27 juni terugtrad vanwege het bereiken van de AOW-gerechtigde leeftijd. De bisschop-elect is momenteel nog pastoor in Alkmaar en Enkhuizen. Nu zij de verkiezing heeft aanvaard en de aartsbisschop van Utrecht de keuze heeft geconfirmeerd, heeft Peijnenburg de bestuurlijke verantwoordelijkheid van het bisdom overgenomen. Die lag na het vertrek van Schoon tijdelijk bij twee vicarissen ‘sede vacante’. De bisschopswijding is 10 oktober in de Grote of Sint-Bavokerk in Haarlem, gevolgd door de inbezitname van de bisschopszetel in de Haarlemse kathedraal. De verkiezing van de eerste vrouwelijke bisschop bevestigt volgens haar dat de Oud-Katholieke Kerk ‘een plek heeft voor iedereen, ongeacht geslacht, seksuele geaardheid of gender’. Toch benadrukt zij dat de persoon centraal stond bij de verkiezing, niet het geslacht. "Het ging vandaag primair om de persoon die de kiezers het meest geschikt vonden voor deze rol. Toch realiseer ik mij heel goed dat vandaag ook een bijzondere dag is en we geschiedenis hebben geschreven", aldus Peijnenburg. Als bisschop wil Peijnenburg verder op de ingeslagen weg: het bouwen aan vitale en aantrekkelijke parochies, afgestemd op de lokale situatie.

Peijnenburg studeerde theologie aan de Katholieke Theologische Universiteit Amsterdam en werkte jarenlang als pastoraal werkster in de Rooms-Katholieke Kerk. In 2011 stapte ze over naar de Oud-Katholieke Kerk, waar ze in 2013 tot priester werd gewijd.