Kilometervreter Kees Smit

AZ heeft dit seizoen al enkele malen laten zien ook zonder Jordy Clasie tot zeer acceptabel voetbal te kunnen komen. We zagen het bijvoorbeeld in de thuiswedstrijd tegen Fenerbahçe, maar ook de afgelopen twee duels tegen Go Ahead Eagles. Het is opvallend hoe sterk Kees Smit zich inmiddels manifesteert in het team. De in januari 19 jaar geworden middenvelder is zowel aanvallend als verdedigend van groot belang voor het huidige AZ, wat veel zegt over de dynamiek in het veld van de geboren en getogen inwoner van Heiloo. Een kilometervreter, die niet te beroerd is de nodige vuile meters te maken en altijd en immer een voetballende oplossing zoekt. Niet onder de indruk van tegenstanders of de allerkleinste ruimtes om ergens onderuit te voetballen is het seizoen 2024-2025 niet alleen het seizoen van allerhande zaken die veel beter hadden gekund, zoals de tweestrijd met Tottenham Hotspur, die met iets meer vernuft AZ een ronde verder had gebracht in de Europa League en de volstrekt onnodig verloren bekerfinale, maar ook het seizoen van de doorbraak van Kees Smit. Hij is een van de allergrootste talenten die we ooit in Alkmaar aan het werk hebben gezien. En de rek is er nog lang niet uit. Smit heeft met zijn 19 lentes inmiddels een bepalende rol op het middenveld van AZ, waar hij voor zóveel extra voetbal zorgt en ook uitblinkt. Net als in de bekerfinale was Smit zondag in Deventer de beste man op het veld, naast zijn maatje Wouter Goes. Hoewel beiden nog over langlopende contracten beschikken zou het niet eens zo gek zijn alweer eens over de toekomst van gedachten te wisselen met Max Huiberts . De twee (piepjong nog) zijn onderdeel van het fundament van AZ voor de komende seizoenen. Hetgeen ook geldt voor Mexx Meerdink, die recentelijk verlengde tot 2030. Leermeester en onomstreden leider Jordy Clasie tekende dit jaar ook een contract voor drie extra seizoenen. Pure weelde.  Pieter Visscher