‘Alles helpt om situatie Ter Apel te verlichten’: Heiloo opent tijdelijke opvang voor asielzoekers

Door Ed Bausch

Vanuit Ter Apel is er, na de eerste inschrijving van asielzoekers te weinig doorstroom naar verdere opvanglocaties in het land. Die waren er vroeger wel in groten getale, maar in deze tijden niet. Dus het is veel improviseren, terwijl evengoed de instroom al daalt. In Heiloo besloot het nieuwe college om op korte termijn de oude sporthal voor zes weken ter beschikking te stellen aan het COA, het Centraal Orgaan Asielzoekers.

Sporthal opvanglocatie voor vluchtelingen

“Daar zijn we natuurlijk heel blij mee”, zeggen Yasmin Ferreira en Franklin Meerwijk, locatiemanagers van het COA. “Het is voor zes weken, maar alles helpt om de situatie in Ter Apel te verlichten.” In de sporthal worden maximaal honderd asielzoekers verwacht en voor hen zal veel aandacht zijn.

“En ja, na de periode hier, als de sporters weer beginnen, zullen ze worden overgebracht naar de locaties waar dan ruimte is. Daar zijn we aan gewend en dit is de situatie.”

Kleine ruimtes met stapelbedden

Burgemeester Mascha ten Bruggencate gaf met hen een rondleiding in de hal. Deze keer ligt er tijdelijk tapijt. Dat is anders dan enkele jaren geleden. “Het is beter voor de klank in de hal. Let wel: de honderd mannen zitten hier dicht op elkaar.“

Veel luxe is er niet, zo leert de rondleiding. Het zijn allemaal ruimtes met stapelbedden, voor iedereen een kast en om de slaapunits heen staan tafels met stoelen. Maar goed, als je ergens ellende bent ontvlucht oogt dit misschien al als iets van ‘bevrijding’. Van alle kanten is er al hulp en aandacht toegezegd, uiteraard ook al van sportverenigingen.

COA neemt werk Veiligheidsregio over

“We merken dat veel dorpsgenoten behulpzaam willen zijn”, zegt de burgemeester. “Natuurlijk zijn er andere geluiden, maar ook Heiloo valt onder de spreidingswet en wij hebben nu deze mogelijkheid om het COA behulpzaam te zijn. De vorige keer was het ook een goede samenwerking, toen was het meer met de Veiligheidsregio, nu met het COA.”

“Ja, vertelt Ferreira, “voor ons is het inrichten van tijdelijke locaties dagelijks werk. We kunnen snel schakelen, kunnen makkelijk aan allerlei spullen komen. En we hebben de mensen om hier te zorgen voor een goede gang van zaken, dag en nacht.”

Taalgroepen

“Natuurlijk proberen we er op te letten dat we groepen maken van vluchtelingen die dezelfde taal spreken. Het gaat hier onder meer om Nigerianen, Afghanen, inwoners van Jemen, Kameroen, Pakistan. Het helpt enorm als je hier als vluchteling met iemand kunt praten. De onbekenden zijn veelal Palestijnen, dat ligt allemaal erg gevoelig. Het zijn mensen tussen ruwweg 23 en 80 jaar oud. Binnen zorgt het COA voor de veiligheid, daarbuiten is het een verantwoordelijkheid van de gemeente. Ja, daar stellen we extra boa’s voor aan. Maar de praktijk van overal dat er weinig aan de hand is. Maar het is een goed sein naar de buurt, natuurlijk. Dat draagvlak is belangrijk.”

Wachten op oproep IND

De vluchtelingen die hier nu komen, zijn net ingeschreven in Ter Apel, hebben een gezondheidscheck gehad en een tbc-controle. En nu moeten ze wachten tot de IND hen oproept voor een gesprek en onderzoek van hun achtergrond. Naast de burgemeester waren ook de wethouders Peter van Dorsten en Linda Veerbeek aanwezig, net als diverse leden van de gemeenteraad.