Sarah Jane Beauchamp krijgt indrukwekkend afscheid van Defensie

Door Tom van Ooijen

Geboren in Engeland kwam Sarah Jane, na de scheiding van haar ouders, met haar moeder en twee zussen op 11-jarige leeftijd naar Hoek van Holland. Na het halen van haar Mavodiploma meldde zij zich aan als KVV-er (Kort Verband Vrijwilliger) bij de Koninklijke Marine. Dit naar haar grote voorbeeld: haar grootvader Jacob de Mos die niet alleen visser was, maar ook bij de marine werkte. Daar trad hij tijdens de Tweede Wereldoorlog in dienst na een spectaculaire kaping van een vissersboot die hij, samen met tien andere Scheveningers, naar Engeland voer. Voor zijn inzet gedurende de Tweede Wereldoorlog werd hij talloze malen onderscheiden. Daarnaast mocht De Mos op kosten van Hare Majesteit Koningin Wilhelmina de zeevaartschool afmaken en werd hij schipper.

De Mos, van oorsprong Scheveninger, woonde tot aan zijn overlijden talloze jaren met zijn grote liefde June Olive Gunn in Hoek van Holland. Hij werkte nog jaren bij Dirkzwager aan de Berghaven. “De band die ik had met mijn grootvader was ongelooflijk goed. Hij was echt een voorbeeld voor me, hij was en is mijn held, mijn kompas, mijn vader”, aldus Sarah Jane. “Hij was ook de reden dat ik naar de Marine ging. Dat mijn afscheid van defensie op zijn geboortedag is, maakt het allemaal nog specialer.”

Talloze functies

Tijdens haar KVV-tijd werd Sarah Jane gestationeerd op vliegbasis Valkenburg waar zij als weerkundige werkte. Vervolgens kreeg zij nog talloze andere functies. “Ik werd benaderd door de Marine Inlichtingendienst en ging voor die tak aan het werk. Ik ben ook verschillende malen uitgezonden geweest: twee maal Bosnië en Afghanistan. Daarna heb ik ook nog drie jaar bij de Verenigde Naties als veiligheidsofficier in Kabul en Kandahar gewerkt. Ik heb heel veel gezien, zowel mooie, maar ook minder mooie dingen. Uiteindelijk keerde ik na drie jaar terug bij defensie waar ik als adjudant een kantoorbaan kreeg. Bij de marine terugkeren ging niet, daar zou ik uit dienst gaan. Ik ben toen benaderd door de Koninklijke Marechaussee, waar ik de tijd tot mijn pensioen als bedrijfsmaatschappelijkwerker voor defensie heb volgemaakt.”

Dat laatste was een droom voor haar: “Op mijn 49e haalde ik nog mijn Hbo-diploma Maatschappelijk werk. Dat is iets waar ik me na mijn pensioen ook mee bezig wil houden: bij de Stichting van Houten mensen helpen bij de Marechaussee die in financiële problemen zijn gekomen, bijvoorbeeld na een scheiding of ziekte.” Ze geeft uitdrukkelijk aan dat het niet gaat om verslavingszorg.

Sarah Jane eindigt met de rang als Kaptein. “Ik had majoor kunnen worden, maar dat betekende dat ik een staffunctie zou krijgen en dat trok me niet.”

Afscheid in stijl

Afgelopen donderdag 16 april was dan het afscheid daar en dat gebeurde in stijl. Met een klein, maar snel bootje van de Koninklijke Marechaussee werd Sarah Jane, samen met haar dochter Isabelle de Berghaven ingevaren. “Ja, ook mijn dochter gaat bij de Koninklijke Marechaussee werken, het blijft in de familie, een beetje oud en nieuw”, lacht Sarah Jane trots.

Het boottochtje riep bij Sarah Jane de nodige emoties op. “We voeren eerst tot het eind van de Noorderpier en daarna terug naar de Berghaven. Mijn gedachten gingen toen echt vol naar mijn opa, zeker toen we langs de Semafoor voeren, toen moest ik wel even slikken. Dat was voor mij zo’n waardevol moment.”

Eenmaal aangekomen werd Sarah Jane door een officiële delegatie opgewacht en kon zij naar haar afscheidsreceptie in de Torpedoloods. Hier brachten twee marechaussees met sabel de eregroet aan alle bezoekers en uiteraard ook aan Sarah Jane.

In de Torpedoloods hadden zich ondertussen vele tientallen familieleden, collega’s en oud-collega’s verzameld om Sarah Jane het beste voor de toekomst te wensen. Een afscheid zoals zij zich dat gewenst had: niet te officieel en gewoon gezellig.