Van de kermis naar het altaar: 60 jaar liefde

Piet (89), geboren en getogen in Breezand, heeft zijn leven lang in de agrarische sector gewerkt. Zijn specialiteit? Het behandelen van bloembollen om ziekten en rot te voorkomen. Met een zelf ontwikkelde ‘kookoven’ dompelde hij de bollen onder op een precieze temperatuur. In periodes dat er minder werk was in de bollen, hielp Piet in de bossen van kerstbomen. Hij zorgde daar voor het uitdunnen van de bossen, zodat de bomen groter konden groeien.

Afra (84), afkomstig uit Oudesluis, droeg haar steentje bij op de boerderij. Daarnaast werkte ze in de huishouding en later in een pension. Het paar ontmoette elkaar tijdens de kermis in ‘t Zand. Terwijl zij samen dansten, vroeg Piet of hij Afra naar huis mocht brengen. Vanaf dat moment sloeg de vonk over. Zestig jaar later vieren zij samen het leven.

In hun huwelijk kregen Piet en Afra vier kinderen: een zoon en drie dochters. Inmiddels is de familie uitgebreid met zes kleinkinderen en een achterkleinkind. “Het is het mooiste wat je kan overkomen,” vertellen ze. “We genieten volop van de kinderen en kleinkinderen.”

Tegenslagen overwonnen

Het huwelijk kende ook zware momenten. Twee jaar geleden werd Piet ernstig ziek en leek de situatie uitzichtloos. Maar dankzij een adequate behandeling in het ziekenhuis van Den Helder krabbelde hij weer op. Tegenwoordig wandelt hij regelmatig van het buitengebied naar de dorpskern van Breezand. Voor Afra bracht deze periode pijnlijke herinneringen naar boven, zoals het verlies van haar broers. Toch vond zij de kracht om door te gaan. “Gelukkig gaat het nu weer goed met Piet,” zegt ze opgelucht.

Geheim van een lang huwelijk

Wat is het geheim van hun zestigjarige huwelijk? “Elkaar waarderen en geven en nemen,” zegt Piet. “Je hebt altijd weleens een meningsverschil, maar dat is geen reden om uit elkaar te gaan. Blijven praten en geduld hebben met elkaar, dat is belangrijk.” Afra voegt toe: “En als het even niet lekker gaat, maak het dan gewoon weer goed met elkaar.”

Eigen bezigheden 

Afra blikt met trots terug op de zomers waarin ze met de kinderen op de fiets naar Diever op vakantie ging, terwijl Piet thuis aan het werk was. “Het was een lange tocht, we vertrokken ’s morgens vroeg en stopten regelmatig om te eten en drinken,” herinnert ze zich. Ze hield bovendien van wandelen en fietsen, en liep maar liefst acht keer de Strand6Daagse.

Piet had een passie voor postduiven en was op gezette tijden jager. Maar ze deelden ook een gezamenlijke hobby: het kaartspel canasta. Samen met vrienden en kennissen brachten ze vele gezellige avonden door aan de kaarttafel.

Toekomstplannen

Het diamanten paar kijkt uit naar een groot feest op 12 januari. Samen met broers, zusters, kinderen, kleinkinderen, achterkleinkind, buren en vrienden vieren zij deze bijzondere mijlpaal. “We blijven genieten zolang het kan,” besluit het echtpaar met een glimlach.