Skitalent uit Hollands Kroon: Viggo en Mariëlle naar de Special Olympics

Door: Sandra Ooms

Ik maak dit maar één keer mee!

De Special Olympics zijn geen onbekend terrein voor deze getalenteerde sporters. Voor hen draait het niet alleen om de medailles, maar om de kans om te laten zien wat ze kunnen, te genieten van de sport en om met andere sporters van over de hele wereld samen te komen. “Meedoen is voor mij het belangrijkste”, zegt Mariëlle, die haar droom om mee te doen aan de Winter Games eindelijk ziet uitkomen. Ze is er trots op, ondanks de zenuwen die komen kijken bij zo’n groot evenement. “Het betekent ontzettend veel voor me. Ik maak dit maar één keer mee”, vertelt ze opgetogen.

Eigen niveau

Beide sporters zijn fanatieke skiërs die al jaren trainen bij het G Ski-Skiteam van club Il Primo in Bergen. Mariëlle is een vergevorderde skiër die al meer dan twintig jaar ervaring heeft op de bergen, en traint op het niveau van een ervaren atleet. Viggo is een lichtgevorderde skiër. Hij heeft sinds zijn twaalfde serieus geskied, maar is sinds een paar jaar begonnen met het deelnemen aan grotere wedstrijden. Ondanks zijn minder gevorderde niveau, heeft hij zich goed ontwikkeld en is hij vastbesloten om zichzelf te bewijzen in Turijn.

‘Meedoen is het belangrijkste’

Mariëlle vertelt: “Als je meedoet, ben je al een winnaar. Natuurlijk wil ik winnen, maar de ervaring van het deelnemen aan zo’n groot evenement is al geweldig!”. De Super-G is een discipline waar ze minder naar uitkijkt, omdat ze daar een keer viel, maar haar vastberadenheid is ongekend. “Ik val soms, maar ik sta altijd weer op”.

Mooie ontwikkeling

Viggo zelf heeft grote verwachtingen. “Ik ga voor goud. Natuurlijk wil ik winnen”, zegt hij. En hij kijkt uit naar de wedstrijden, maar ook naar de bijzondere ervaring van de openingsceremonie van de Winter Games. “Dat wordt echt mooi om mee te maken”, zegt hij enthousiast. Het wordt voor Viggo zijn eerste keer op zo’n groot podium, maar hij heeft de afgelopen tijd hard gewerkt aan zijn techniek. “Wat ik zo mooi vind, is de ontwikkeling die je bij Viggo ziet”, vertelt Thessa, de moeder van Viggo. “In het begin was het best verwarrend voor hem om met zoveel mensen tegelijk te zijn, zeker bij wedstrijden of op de pistes in de sneeuw. Maar nu voelt hij zich echt vrij. Elke week heeft hij zijn training, en tijdens de trainingen zien we hoe hij zich blijft verbeteren.”

Fantastische begeleiding

Beide sporters worden goed begeleid door hun coaches, waaronder Paula de Wit van Skiclub Il Primo, die hen helpt om zich fysiek en mentaal voor te bereiden op de winterspelen. “Ja, als zij er niet was geweest, waren onze kinderen geen deelnemer aan de winterspelen geweest,” vertelt Annette Glas, de moeder van Mariëlle. Thessa beaamt dit: “Paula is de kracht achter de organisatie. Ze heeft het team verder geholpen door het organiseren van wedstrijden, en door haar enthousiasme heeft ze het mogelijk gemaakt dat de Special Olympics naar Bergen kwamen.” Thessa vervolgt: “Angeline Jehenson van Skiclub Il Primo heeft ook een enorme rol gespeeld. Zij is degene die de technische trainingen verzorgt, en dankzij haar hulp heeft Viggo zich zo goed kunnen voorbereiden.” “Je kunt Paula ook gewoon niet weigeren weigeren als zij voorstelt om met een wedstrijd mee te doen,” zegt Thessa lachend. “Ze is zo enthousiast, en ze heeft ons echt geholpen om hier te komen.” Tijdens trainingen worden onder andere slalom en reuzenslalom getraind op een borstelbaan, waar ze de technieken kunnen oefenen die ze in Turijn gaan gebruiken De borstelbaan is uniek omdat het de sensationele ervaring van het skiën op sneeuw nabootst, wat cruciaal is voor de ontwikkeling van zowel de beginnende als de gevorderde skiërs.

‘Keihard naar beneden’

Viggo heeft zelfs een keer een hilarisch moment meegemaakt op een eerdere wedstrijd in Liechtenstein. Tijdens een wedstrijd ging hij zo snel dat hij iemand omver skiede. “Ja, maar dat was zijn eigen schuld”, lacht Viggo. “Ik ging keihard naar beneden, hij moest gewoon opletten.” Mariëlle giechelt: “Viggo is gewoon snel. Hij is niet bang!”

Mary van Gent

Wethouder Sociaal Domein van Hollands Kroon, Mary van Gent, feliciteert Viggo en Mariëlle met hun deelname: ‘In de gemeente Hollands Kroon zetten we ons in voor een inclusieve samenleving. En daarmee bedoelen we een gemeenschap waarin iedereen, zonder uitzondering, meedoet. Daar zit de waarde van onze saamhorigheid, de trots op wie we met elkaar zijn. En die trots voel ik ook als het gaat om deze deelname aan de Special Olypics. Wat geweldig dat er twee deelnemers uit Hollands Kroon naar Turijn afreizen. Ik wens Viggo en Mariëlle veel succes en bovenal; enorm veel plezier!’

Erehaag op Schiphol

Voor de sporters zelf is de reis naar Turijn al een bijzonder avontuur. Het vertrek op 7 maart is gepland: het team wordt om 11.00 uur verwacht in het panorama restaurant in de vertrekhal van Schiphol op de 3e verdieping. Daar volgen toespraken, en na het afscheid nemen van hun families, gaan de sporters, coaches en staf door een erehaag van familie en vrienden naar de incheckbalies. De ouders, familie en vrienden gaan niet mee naar de incheckbalies om overzicht te houden. Het is best spannend om Viggo los te laten, maar we weten dat hij in goede handen is”, zegt Thessa Schouten, de moeder van Viggo. “Wij gaan op eigen gelegenheid naar Italië, het team zelf gaat rechtstreeks naar het olympisch dorp.” “We zullen zeker op de tribune zitten om onze kinderen aan te moedigen”, voegt ze er trots aan toe.

Lasagne en ijs

Viggo kijkt niet alleen uit naar de wedstrijden, maar ook naar het Italiaanse eten. “Glutenvrije pasta, lasagne en natuurlijk Italiaans ijs!” zegt hij met een grote glimlach. Mariëlle heeft veel zin in de wedstrijden en hoopt een leuke tijd hebben in het olympisch dorp. “Ik ben wel heel zenuwachtig”.

Met hun deelname aan de Special Olympics zetten Viggo en Mariëlle niet alleen hun eigen grenzen, maar ook de grenzen van wat mogelijk is voor mensen met een verstandelijke beperking. Ze zullen niet alleen vechten voor hun medailles, maar ook voor de kracht van deelname.

Viggo heeft met AI-afbeeldingen zijn toekomst als skikampioen vastgelegd.- Foto: Sandra Ooms