Zwem4daagse trekt honderden deelnemers naar twee zwembaden

De organisatie is in handen van beide zwembaden. Maaike Ham, manager en zwemonderwijzer bij De Wirg, organiseert het evenement samen met de vrijwilligers van De Rijd, onder wie Saskia Droog en Annemiek Klaassen.

"Het is echt een evenement voor iedereen" vertelt Maaike. "Kinderen, ouders, opa’s, oma’s, vriendengroepen; iedereen kan meedoen. We hopen dit jaar weer tussen de 250 en 350 deelnemers te verwelkomen."

De Zwem4daagse heeft een belangrijk doel: kinderen stimuleren om ook na het behalen van hun zwemdiploma actief te blijven zwemmen. "Dat is ontzettend belangrijk voor de veiligheid in en rondom het water" legt Maaike uit. "Maar daarnaast is zwemmen natuurlijk ook gewoon heel gezond én leuk."

Vier dagen zwemmen

Deelnemers zwemmen gedurende vier dagen een vaste afstand. Voor jonge kinderen is dat 250 meter per dag, wat neerkomt op vijf rondjes/10 banen. Oudere kinderen en volwassenen kunnen kiezen voor 500 meter per dag.

Iedere deelnemer ontvangt een stempelkaart. Na afloop wacht een officiële Zwem4daagse-medaille. Die medailles hebben voor veel deelnemers extra waarde, omdat ze zijn genummerd op het aantal jaren dat iemand heeft meegedaan.

"De eerste keer krijg je een bronzen medaille, daarna zilver en vervolgens goud" vertelt Saskia. "Daarna komen de gouden medailles met jaartallen. Sommige deelnemers sparen ze al jarenlang."

Zwemmen waar je wilt

Een bijzonder aspect van de Zwem4daagse is de samenwerking tussen de twee zwembaden. Deelnemers schrijven zich in bij één van de locaties, maar mogen gedurende de week zelf kiezen waar ze zwemmen.

"Dat maakt het heel flexibel" zegt Maaike. "Als het prachtig weer is, kun je ervoor kiezen om buiten in De Rijd te zwemmen. Is het wat minder mooi weer, dan kun je terecht in het binnenbad van De Wirg."

Ook voor mensen met een drukke agenda is er rekening gehouden met extra mogelijkheden. Dagelijks is er tussen 15.00 en 16.00 uur een rustig volwassenen-uurtje. Daarnaast is vrijdag een speciale inhaaldag voor deelnemers die eerder in de week een keer hebben gemist.

Een feestelijke week

Naast het zwemmen staat gezelligheid centraal. Het thema van dit jaar is ‘Oranje’, geïnspireerd door het WK voetbal. Vooral op de laatste dag wordt daar extra aandacht aan besteed.

"We hopen dat iedereen vrijdag in het oranje verschijnt" lacht Saskia. "Dat maakt het nog feestelijker."

Rondom het zwembad worden bovendien allerlei activiteiten georganiseerd. Zo is er een kleurwedstrijd, een zoektocht naar eendjes en verschillende prijsvragen. Lokale bedrijven ondersteunen het evenement met lekkernijen zoals ijsjes, appels en ontbijtkoek. Op de slotdag zorgen muziek en extra activiteiten voor een feestelijke afsluiting.

Mooie herinneringen

Voor Saskia zijn het vooral de persoonlijke verhalen die de Zwem4daagse bijzonder maken.

"Je ziet soms jonge kinderen die onderweg best moe worden" vertelt ze. "Vanaf de kant worden ze aangemoedigd door ouders, opa’s en oma’s. En toch gaan ze door. Als ze dan hun laatste stempel krijgen en die medaille omgehangen krijgen, zie je ze helemaal stralen."

Een herinnering die haar is bijgebleven, is die van een meisje dat net haar zwemdiploma A had gehaald. "Ze kreeg tijdens de Zwem4daagse een extra presentje omdat ze de jongste deelnemer was. Ze was zo trots en blij. Dat soort momenten maken het allemaal de moeite waard."

Ook complete families maken jaarlijks van de Zwem4daagse een traditie. "Je ziet opa’s met hun kleinkinderen zwemmen, gezinnen die samen komen en neven en nichten die elkaar uitdagen. Dat maakt de sfeer heel gemoedelijk."

Gewoon meedoen

Hoewel sommige mensen twijfelen of ze de afstand wel kunnen halen, willen Maaike en Saskia vooral benadrukken dat meedoen belangrijker is dan presteren.

"Niet twijfelen, gewoon doen" zegt Maaike. "Kom het ervaren. Het mooiste is als het bad vol ligt met enthousiaste zwemmers die samen naar die medaille toewerken."

Saskia sluit zich daarbij aan. "Vind je 500 meter te veel? Dan doe je wat minder. Het gaat om de intentie om mee te doen. Iedereen zwemt op zijn eigen tempo en wij zijn er om iedereen aan te moedigen. Het is vooral een heel gezellige week."

Aanmelden kan via: Home - Zwem4daagse