Honderd jaar Witte in Ursem: van smederij tot totaalinstallateur

Het begon met een toevallige ontdekking, vertelt eigenaar Job Witte. Tijdens een controle van de bedrijfswebsite besloot hij de bedrijfsgeschiedenis opnieuw uit te zoeken. “Toen ik de historie van ons bedrijf opnieuw in kaart bracht, realiseerde ik me dat we dicht tegen ons honderdjarig jubileum aan zaten”, vertelt hij. Samen met zijn vader dook hij in de archieven om alle gegevens te controleren. “Daarbij ontdekten we dat de onderneming inderdaad in 1925 is opgericht.”

Dat bracht het bedrijf op het idee het predicaat aan te vragen. “Honderd jaar ondernemerschap bereik je niet zomaar”, zegt Job. “We hadden al eens gehoord dat bedrijven met zo’n lange en onberispelijke staat van dienst voor een Koninklijk Predicaat in aanmerking kunnen komen.”

Vierde generatie

Pieter Jan Witte begon het bedrijf in 1925 als smederij. Hij beslaat paarden en maakte smeedwerk, kachels en kachelpijpen. In 1959 namen zijn drie zoons het bedrijf over, onder wie Henk, de opa van Job. Zij breidden het werk uit met landbouwmachines, auto’s, motoren en fietsen, en later met verwarming, elektra en loodgieterswerk. In de jaren tachtig splitste het bedrijf op in Witte Wielsport, Witte Uitgeest en Witte Installatie. Dat laatste bedrijf, nu gevestigd aan het Nijverheidsterrein in Ursem, is volgens het bedrijf uitgegroeid tot totaalinstallateur voor woningen en utiliteitsbouw.

Job is de vierde generatie. “Als kind liep ik al tussen de onderdelen en materialen rond”, zegt hij. “Door mee te helpen leerde ik het bedrijf van binnenuit kennen. Daar is mijn liefde voor het vak ontstaan.” Zijn oom Harry en vader Peter namen het installatiebedrijf in 1986 over. Sinds zeven jaar staat Job zelfstandig aan het roer.

Het predicaat betekent voor hem meer dan een feestelijk moment. “Dit predicaat voelt als de bekroning van een eeuw hard werken door vier generaties van onze familie en alle medewerkers die daaraan hebben bijgedragen”, zegt hij. “Het mooiste is misschien wel dat we dit moment met elkaar kunnen delen. Zonder de inzet van onze familie, collega’s en klanten waren we nooit gekomen waar we nu staan.”