‘Wij willen mensen vooral hoop bieden’
Schaamte is de grootste factor waarom mensen met schulden vaak lang wachten voordat ze aan de bel trekken voor hulp. Volgens Martin Koning, secretaris van stichting Over Hoop, is vijf jaar geen uitzondering. “Ook is er sprake van een toename van jongeren met schulden, een tak van ‘sport’ waar veel meer aandacht naartoe zou moeten gaan.”
Chrit Wilshaus
Ze halen misschien wel je administratie overhoop als dat nodig maar tegelijkertijd bieden ze ook hoop. Stichting Over Hoop bestaat sinds september vorig jaar en is een samenvoeging van BOOM (budget op orde maken) en HipHelpt (hulp in praktijk). Deze stichtingen houden zich respectievelijk bezig met schuldhulpverlening (SchuldHulpMaatje) en het doen van klusjes voor mensen met een smalle beurs en geen netwerk. Martin Koning is secretaris van Over Hoop. “We willen mensen vooral hoop bieden”, verklaart hij de naam van de organisatie waarbij ongeveer dertig vrijwilligers actief zijn. SchuldHulpMaatje, dat eerst dus opereerde onder de vlag van BOOM heeft als doel mensen met geldzorgen en/of schulden te helpen weer financieel zelfredzaam te worden.
Inloopspreekuur
Samen met Humanitas houdt Over Hoop op vrijdagochtend van 11:00 – 13:00 uur een inloopspreekuur bij Voedselbank Maassluis. Koning: “Als er veel mensen komen, duurt het soms iets langer. Het idee van het inloopspreekuur is om, als daar aanleiding toe is uiteraard, daarna een afspraak te maken en bij mensen thuis langs te gaan. Een andere manier om met ze in contact komen is via de website. Ook kunnen vrijwilligers die dingen signaleren dat aan ons doorgeven.”
Samen Sterk
“Ik ben heel erg van het samenwerken met andere organisaties”, benadrukt Koning. “Daarom ben ik ook blij met Samen Sterk. Dat is een mooi initiatief van Joke Cats, coördinator van Voedselbank Maassluis om eens in de drie maanden bij elkaar te komen in de voedselbank. Het gaat dan om ons, SchuldHulpMaatje, VraagRaak, Stroomopwaarts, de diaconieën van Kerken en Humanitas. Met elkaar delen we dan waar we mee bezig zijn en waar we elkaar mee kunnen versterken.”
Schaamte
“Op de een of andere manier is het heel moeilijk om mensen zover te krijgen dat ze over die drempel heen stappen om hulp te vragen.” Waar denkt Koning dat dit aan ligt? “Schaamte is de grootste factor. Gemiddeld duurt het vijf jaar voordat mensen echt de stap durven zetten om hulp te vragen. Met SchuldHulpMaatje zitten wij vooral aan de voorkant, aan de preventieve kant. Dus als mensen hun rekeningen niet meer kunnen betalen, kunnen ze ons inroepen om de boel weer op orde te krijgen.”
Sociale media
Koning: “De kunst is alleen: hoe bereik je mensen? Dat vind ik vooral het punt met schuldhulpmaatje. Reden dat we ook meer gebruik willen gaan maken van sociale media. Daarom zoeken we momenteel ook een sociale mediacommunicatieman of -vrouw, liefst een jong iemand met sociale mediaervaring, die dat voor ons op vrijwillige basis zou willen doen.” Volgens Koning zijn vrijwilligers sowieso altijd welkom bij Over Hoop. “Bijvoorbeeld mensen met een beetje financiële achtergrond of kennis. Maar ook jongeren.”
Stress
Veel mensen met schulden ervaren stress, weet Koning. De eigen administratie weer op orde krijgen helpt volgens hem bij het verminderen of wegnemen van stress. “Mensen moeten zelfredzaam worden. Het is dus niet zo dat we alles overnemen. Schuldsanering, budgetbeheer en dat soort zaken zijn allemaal stappen verder in het proces. Dan is er sprake van echte schulden en moeten er afspraken gemaakt worden met crediteuren. Daar is niet wat wij doen. Maar we willen mensen wel helpen om de goede partij te vinden. En als de schuldsanering klaar is, willen we iemand ook begeleiden bij het op orde blijven; het risico dat iemand vervalt in dezelfde gewoonten kan groot zijn. Uiteindelijk is het altijd de persoon zelf die de verantwoordelijkheid en de regie moet houden en niet dat wij het gaan overnemen. Zelfredzaamheid en financiële zelfredzaamheid zijn in ons vocabulaire dan ook belangrijke woorden.”
Maatjesavonden
“Drie keer per jaar houden we zogenaamde Maatjesavonden. Dan nodigen we iemand van de belastingdienst uit die gespecialiseerd is in toeslagen of andere zaken. Zodat onze maatjes ook goed weten waar ze terecht kunnen. Er zijn trouwens allerlei websites waarop mensen kunnen zien van welke regelingen ze gebruik kunnen maken.” Onlangs besloot het kabinet Jetten 30 miljoen per jaar te besparen door bijstandsgerechtigden niet te informeren over hun recht op een bijstandsuitkering. Gemeenten waren daar niet over te spreken omdat die regelingen, en dus het wijzen daarop, eventuele problemen later kunnen voorkomen. Ook als maatschappij hebben we er baat bij dat zaken goed geregeld worden. “Dat is ook precies het adagium voor SchuldHulpMaatje: als je aan de voorkant preventief helpt mensen hun financiën op orde te brengen, scheelt het niet alleen die mensen maar ook de maatschappij heel veel geld en stress”, stelt Koning.
Opnieuw helpen
“Sommige casussen zijn met een paar gesprekken klaar; mensen hebben dan hun zaakjes meestal aardig op orde maar schieten in de stress omdat ze bepaalde schulden hebben gemaakt. We helpen deze mensen dan om alles weer inzichtelijk te maken voor ze en maken een plannetje om te voorkomen dat het erger wordt. Maar er zijn ook casussen waarbij mensen al twee tot drie jaar begeleid worden. Soms zijn ze dan al gesaneerd. Saneren kan in achttien maanden maar daarna kunnen we opnieuw mensen helpen, zodat ze niet weer in de problemen komen. Je neemt met dit werk een hoop stress, onrust maar ook gezondheidsproblemen bij mensen weg. Overigens gaat het zeker niet alleen om mensen met een laag inkomen die in de problemen komen. Maar ook om mensen die gewoon een goede baan hebben maar bijvoorbeeld door een echtscheiding, ziekte of doordat ze werkloos worden opeens met heel veel kosten geconfronteerd worden.”
Meer nieuws uit Maassluis?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie