In Maassluis geboren auteur Karin de Graaff vindt inspiratie voor roman in eigen tuin

Jaren geleden viel het De Graaff op: die ene appelboom in de tuin gaf opvallend lekkere appels. “Er stonden meer appelbomen, maar deze waren echt heerlijk”, vertelt de auteur die is geboren in Maassluis, maar op latere leeftijd naar het oosten verhuisde. “De boom was stokoud en ik was benieuwd wat voor soort appel het was. Niemand wist het antwoord op die vraag. Uiteindelijk ben ik samen met een pomoloog op zoek gegaan.”

Het antwoord kwam overigens pas jaren later. Ondertussen gaf deze appeldeskundige ook advies over de jonge aanplant, omdat de oude bomen een voor een het loodje legden. Er werden oude fruitrassen geplant, passend bij deze omgeving. “Blijkbaar komen bepaalde soorten alleen in sommige streken van ons land voor.” Bij een van de jonge boompjes vertelde diezelfde pomoloog dat de appelsoort ooit door een vrouw was ontwikkeld.

Op onderzoek

Dit alles vond een aantal jaar geleden plaats. “Toen de uitgever mij vroeg of ik geen historische roman wilde schrijven en dan het liefst over een sterke vrouw, moest ik ineens weer aan de opmerking van die deskundige denken.” De Graaff deed onderzoek naar de vrouw van de appelboom. Samen met de pomoloog bezocht ze in Warnsveld de tuin waar deze fruitkweekster was opgegroeid.

Ook aan de Utrechtse Vecht deed ze research. “Ik hoorde en las zoveel interessante dingen, daar wilde ik graag iets mee doen. Het boek heeft twee tijdlijnen, een in het heden en een in het verleden. Uiteindelijk is de hoofdpersoon in het verleden geïnspireerd op de eerste vrouwelijke fruitkweker van Nederland.” ‘De geur van appelbloesem’ is de zevende roman van De Graaff. Het boek vormt het eerste deel van de historische feelgoodserie De dochters van Belvedère.