Vijftien Maassluise fietsers fietsen in vijf dagen naar Londen en terug

Een vijftiental Fietspromo’s durfde deze uitdaging aan en vertrok vorige week woensdag vroeg voor de eerste etappe van Maassluis naar Oostende. De groep werd begeleid door een volgauto met een mecanicien en een verzorger om eventuele pech gevallen snel op te kunnen lossen en de fietsers bij te staan waar nodig.

De eerste etappe was 165 kilometer lang en voerde langs de Nederlandse kust over de Deltawerken naar Vlissingen, waar de veerboot naar Breskens werd genomen. Na deze korte pauze ging het in België weer volle bak terug naar de kust. Met de oosten wind merendeels in de rug en zonder echte hoogte meters werd eind van de middag Oostende bereikt voor de eerste overnachting.
Dag 2 dag had in feite drie gezichten. Het eerste deel ging ook over merendeels vlakke wegen van Oostende naar Calais. Daar werd de groep voor de eerste keer wel getrakteerd op een forse regenbui, maar dat kon de fietspret niet drukken. Tegen de middag klaarde het weer op en kon droog de ferry naar Engeland worden genomen. Deze rustpauze was wel nodig want bij aankomst doemde de krijtrotsen hoog op boven de zeespiegel wat een voorbode voor van wat de Fietspromo’s aan heuvels te wachten stond. Het derde deel ging vanaf Dover door de heuvels in centraal Kent. In Ashford kon ’s nachts even stoom worden afgeblazen en worden voorbereid op wat de zwaarst dag zou worden.

De derde dag vormde de grootste uitdaging want de klimmetjes werden allengs steiler en langer en werd het te berijden wegdek er niet beter op. Inzet, kracht, concentratie en stuurmanskunst werden gevraagd in dit prachtige landschap. Dichter bij London werd ook nog eens grote drukte verwacht. De voorrijders loodsten de groep Fietspromo’s echter behendig naar de Theems bereikten eind van de middag het ultieme doel van de reis: “Toiwer Bridge”.

De vierde dag van Londen naar Harwich gingen de kilometers tellen. Gelukkig vlakten de heuvels in Essex wat af, maar wel bleven de 145 kilometer en 1000 hoogtemeters deze dag altijd nog een uitdaging. Temeer daar de Fietspromo’s bijna de gehele dag getrakteerd werden op regenbuien. Dit en zelfs de route die soms over onverharde paden voerden, kon de pret niet drukken. Ook met acht lekke banden bleef de stemming en samenwerking in de groep optimaal en werd vlotjes de veerboot naar Hoek van Holland bereikt. Na een welverdiende nachtrust op de boot volgde zondagmorgen op de laatste dag een korte maar natte etappe naar Maassluis. Hier werd deze UK-Tour van Fietspromo afgesloten met een ontbijt in de kantine van wandelvereniging VTM en werd nog even nagepraat.