Steven de Koning exposeert tekeningen van oude binnenstad Maassluis

Martha Barendse

“Ik vind het zo zonde dat mooie historische panden in de jaren zestig en zeventig gesloopt zijn. Op papier probeer ik ze weer tot leven te brengen. Dan zie je hoe mooi het hier vroeger geweest is!” Steven de Koning (1982) tekent al zolang hij een potlood kan vasthouden. Hij groeide op in Maassluis en kwam na omzwervingen over de wereld in 2015 weer aan het Havenplein wonen. Hier tekent hij elke avond wel een paar uur boven in zijn werkkamer met prachtig uitzicht op de haven.

In 2020, in coronatijd, maakte hij zijn eerste stadstekening. Die zette hem op de kaart, want promotiebureau Ervaar Maassluis liet er drukwerk van maken. “Ik had de Monstersche Sluis en de Veerstraat getekend. Het fietsje van Ritsart’s dochter staat tegen de gevel, zie je? Daarna tekende ik de Marnixkade, maar dan met op dat stukje gras de mooie panden die daar ooit stonden. Dat sloeg in als een bom! Ik dacht: dit is mijn concept.” 

Steven bestudeert in archieven – onder andere de beeldbank van de Historische Vereniging – wat voor gebouwen er in vroeger tijden stonden en reconstrueert ze dan. Steentje voor steentje maakt hij het verleden weer zichtbaar. Dit vinden veel mensen prachtig, wat Steven weer blij maakt. “Ik vind het prachtig dat er mooie herinneringen bij mensen opkomen. Ik krijg ook veel aanvragen om iets in Maassluis te tekenen, maar ik doe liever geen opdrachten.”

Expositie

In de Kunstuitleen hangt tot 27 januari een selectie stadstekeningen van de binnenstad van Maassluis. Deze laten zien hoe de stad eruit zou zien zonder de sloopwoede en de oorlog. Ornamenten, baksteenmotieven, daklijsten: alles heeft hij bestudeerd en weer teruggebracht op papier, in kleur of in zwart-wit. Na de expositie komen enkele van zijn werken in de collectie. Het is intensief handwerk, waarbij Steven vele uren gebogen over het papier hangt. “Een werk kost honderden uren. Het is soms obsessief. Ik loop gerust naar een geveltje om de stenen na te tellen,” lacht hij.

Zijn bijzondere tekentalent en zijn passie voor geschiedenis en architectuur kwamen in zijn schooltijd niet aan de oppervlakte. Steven: “Ik heb de mavo gedaan en ging al jong aan het werk. Zo kon ik mijn lange wereldreizen bekostigen. Ik heb een keer drie jaar lang door Noord- en Zuid-Amerika getrokken. Misschien kwam die interesse voor andere werelden door mijn vader, die offshore werkte, en mijn opa die in Indonesië diende. Dat sprak enorm tot mijn verbeelding.” 

Tekenen geeft Steven rust in zijn hoofd, na een drukke werkdag. Hij is autodidact en heeft zijn techniek zelf ontwikkeld. Als hij de compositie bepaald heeft met potlood, tekent hij het met een speciale Japanse inktpen over, waarna nog in vele rondes de schaduwen, scheve dakpannen of de reflectie in water volgen. Van de tekeningen laat hij afdrukken van hoge kwaliteit maken, die hij voor schappelijke prijzen verkoopt.

Rotterdam

Steven de Koning wil nog twee stadsgezichten van Maassluis maken: De Wip en de Groote Kerk. En daarna richt hij zijn blik op Rotterdam. Hij begon al met boeken en foto’s bestuderen. “Met de nog bestaande kades en bruggen kan ik straten van toen reconstrueren.” Hij verwacht een grote groep van belangstellenden, maar dat is niet het belangrijkste. “Geld interesseert me niet zo en ik volg mijn eigen gevoel.”