‘Zo lang mogelijk zelfredzaam blijven kern Powerful Ageing’

door Chrit Wilshaus

Ilse de Jong van Rogplus verzorgde vorige week dinsdagavond bij een thema-avond een presentatie over Powerful Ageing. Afgelopen dinsdagavond zou het programma overigens ook aan bod komen bij een commissievergadering maar dat is uitgesteld. Terug nu naar de themabijeenkomst. “Dit programma is drie jaar geleden gestart als proef voor mensen die zich de eerste keer bij Rogplus melden voor ondersteuning van huishoudelijke taken. Het programma draait nu in 37 gemeenten in Nederland. In Maassluis zijn er momenteel tien deelnemers. De focus van Powerful Ageing ligt op wat mensen vanaf 55 jaar nog wel kunnen.” Met het programma werd volgens De Jong gestart omdat steeds meer mensen gebruik zijn gaan maken van huishoudelijke hulp en de kosten daardoor stegen. “Door de inzet van Powerful Ageing zijn er 25 procent minder aanvragen voor maatschappelijke hulp.”

Verbeteren

De Jong over wat Powerful Ageing inhoudt. “Het gaat om een specifiek bewegingsprogramma om spierkracht en stabiliteit te verbeteren en dan vooral de explosieve spierkracht.” Dat is de spierkracht, legt De Jong uit, die specifiek nodig is om bijvoorbeeld uit een stoel op te staan. “Daar wordt specifiek op getraind door fysiotherapeuten. Overigens komt niet iedereen fysiek in aanmerking voor Powerful Ageing. Je zou het kunnen bestempelen als preventief.” Behalve dat het fysiek functioneren door dit programma verbetert, zou ook eenzaamheid afnemen en zou het mensen structuur geven en de cohesie bevorderen. “Maar misschien wel de kern van het hele verhaal is dat deze fysieke training belangrijk is om zo lang mogelijk zelfredzaam te blijven.” “Wat we gezien hebben, is dat het aantal meldingen voor huishoudelijke hulp fors is gestegen met de invoering van het abonnementstarief; ook mensen met bijvoorbeeld een behoorlijk pensioen betalen 20,50 euro per maand. Het stijgende aantal aanvragen in combinatie met de druk op de arbeidsmarkt en het feit dat we steeds ouder worden, maakt dat er bepaalde keuzes gemaakt moeten worden. Ik denk trouwens niet dat die voor een besparing bij de huishoudelijke hulp zullen zorgen maar wel voor een afvlakking in de kosten.”

Gestopt

Tegenstanders van Powerful Ageing stellen dat het veel deelnemers tegen de borst stuit dat zij eerst aan een zwaar sportprogramma moeten deelnemen om in aanmerking te kunnen komen voor basisvoorzieningen. Daarnaast zijn er medische en juridische twijfels en waarschuwen experts dat het verplichten van intensieve trainingen medisch onverantwoord kan zijn voor kwetsbare senioren die simpelweg niet meer in staat zijn om te sporten. Ook is de kritiek dat ouderen vaak geen nee durven zeggen. Als gevolg van de negatieve media-aandacht zijn meerdere gemeenten inmiddels gestopt met Powerful Ageing.

Stekker uit huishoudelijke hulp?

Bij de themabijeenkomst informeerde Huub Paalvast (VSP-steunraadslid) of mensen dan geen huishoudelijke hulp krijgen als ze niet aan het programma willen deelnemen? En Erik de Ruiter (D66-steunraadslid) was benieuwd of de stekker uit de huishoudhulp wordt getrokken als de raad het niet verder wil met het programma? De Jong reageerde dat het om vrijwillige deelname gaat.

Niet adviseren

Volgens Paalvast hebben fysiotherapeuten er belang bij om mensen die op een intakegesprek komen te adviseren aan Powerful Ageing te doen omdat dit werk en dus inkomen voor hen oplevert. De Jong hierover: “Zij gaan het niet adviseren als ze constateren dat iemand niet fysiek geschikt is; ze kunnen dat risico niet nemen.” Blijven bewegen is trouwens voor iedereen, en zeker voor ouderen belangrijk. Daar spelen ook sportscholen met allerlei (personal) trainingsprogramma’s op in. En ook samen naar de sportschool gaan bevordert de sociale cohesie.