Medemblikker Rudolph (63) is al vijftig jaar ABBA-fan, maar luistert alleen in januari: “Anders hoor ik het te veel”

Door Bente Schonewille

MEDEMBLIK – Vijftig jaar nadat het nummer Fernando hem voor ABBA won, geniet Rudolph nog altijd volop van de muziek. Dat hij de muziek alleen in januari luistert is een bewuste keuze. “Anders hoor ik het te veel. Als ik sommige nummers maar één keer per jaar hoor, denk ik: wat is dit toch mooi.” De Medemblikker is 14 jaar oud als ABBA hem definitief grijpt. De groep kent hij dan al. Waterloo, waarmee de Zweden in 1974 het Eurovisie Songfestival winnen, deed hem daarvoor zelfs weinig. Maar bij Fernando gebeurt er iets. “Dat was een heel mooie, rustig opgebouwde melodie. Ik houd vooral van vrolijke muziek en die melodieën spraken me enorm aan.”

Vanaf dat moment gaat het snel. Rudolph en zijn broer zitten steevast voor de televisie als het muzikale programma TopPop begint. Verschijnt ABBA in beeld, dan is de fan aan de buis gekluisterd. In december 1976 ziet hij de groep optreden in het populaire programma Eén van de acht. “Ik wist niet wat ik zag. Ik vond het echt geweldig.”

Ook zijn slaapkamer verraadt zijn nieuwe liefde. Posters van ABBA vullen de muren. Op school levert dat soms opmerkingen op. “ABBA-fan zijn gold onder tieners niet bepaald als stoer”, legt Rudolph uit. Maar de Medemblikker trekt zich daar weinig van aan.

Eagle

Een jaar later hoort de fan een nummer dat alle andere zal overtreffen. Tijdens een televisieprogramma klinkt een fragment van Eagle. “Kippenvel. Die muziek vond ik zó mooi.” De LP The Album, waarop het nummer staat, draait hij vervolgens helemaal grijs.

Tot vandaag blijft Eagle zijn favoriete nummer aller tijden. Niet alleen vanwege de muziek en zang, maar vooral vanwege de tekst over vrijheid. De fan bezocht inmiddels zeventig landen en herkent zichzelf in het lied omdat hij graag de wereld verkent. “Heengaan waar ik wil. Dat spreekt me aan.” Eén ding weet hij daarom al zeker: Eagle moet tijdens zijn uitvaart klinken.

Zijn verzameling groeit ondertussen gestaag. Drie kasten bieden onderdak aan platen, cd’s, dvd’s, boeken en allerlei andere herinneringen. Rudolph bezit daarnaast opvallendere souvenirs, van kerstballen en postzegels tot een portemonnee. En sinds dit jaar ook een ABBA-scheurkalender. De fan verbaast zich over het feit dat ze nu opeens scheurkalenders verkopen: “De band is al 44 jaar uit elkaar. Leuk om te zien, dat ze nog zo veel betekenen”. Scheuren doet hij overigens niet. “Dat vind ik zonde.”

Rudolph woonde in 2003 de première van Mamma Mia! in Utrecht bij. ABBA-lid Björn Ulvaeus was eveneens aanwezig. Uitgerekend bij het toilet kruisen hun wegen. “Ik dacht: nou krijg nou wat.” De Medemblikker overweegt hem aan te spreken, maar ziet dat Björn haast heeft en laat hem gaan. “Ik had hem graag verteld dat ik zo geniet van zijn muziek.”

In 2015 wacht opnieuw een bijzonder moment. Rudolph ontvangt een speciale uitgave van een soloalbum van Frida. Bij het uitpakken ontdekt hij haar echte handtekening: Love Frida. “Dat vond ik echt heel, heel bijzonder.”

Generaties lang

Dat ABBA een halve eeuw later nog altijd nieuwe generaties bereikt, vindt de Medemblikker misschien wel het mooiste. Op bruiloften stroomt de dansvloer vol zodra de eerste tonen van bijvoorbeeld Dancing Queen klinken. Tijdens reizen hoorde hij ABBA op de meest onverwachte plekken, van Syrië tot Nieuw-Zeeland en Los Angeles. “Dan denk ik: toch wel bijzonder dat de band zo lang geleden begonnen is en dat mensen nog steeds van ze genieten.”

Januari

En thuis? Daar wacht Rudolph rustig tot januari. “Ik wil het jaar goed beginnen.” Dan zet hij de cd’s weer aan, het volume omhoog en zingt de fan in de auto alles mee. “Af en toe een beetje vals, maar niemand hoort het.”