Ed Vredeling en Hans Wessels: “Wij zijn altijd bij elkaar”

Serie portretten van Purmerenders door Sara Mars

Ed: “We leerden elkaar al kennen begin jaren 80. Hans werkte toen met Mario (Hegger, red.) bij de politie in Amsterdam-Noord en ik bij Justitie. We woonden allemaal al in Purmerend, al woonde ik nog in de Saturnusstraat en niet in de Purmer.’ Hans: ‘Wij zaten op de auto. Als mensen meer dan 1.000 gulden aan bekeuringen open hadden staan, gingen we daar ‘s avonds met Ed samen langs om het geld op te halen. We raakten goed bevriend en onze vrouwen ook.”

Hans: “In 2013 ging Ed met pensioen, ik een paar jaar later. Ik zat toen al bij de wijkkerngroep Purmer-Noord en vroeg hem erbij.’ Ed: ‘Een jaar later was ik voorzitter. Samen met de gemeente en Clup hebben we toen eerst het Kinder- en tienercentrum in de Riekstraat opgezet, en de Tilburykamer. Daar komen we nog steeds twee keer per week. We hebben dat toen allemaal geverfd en de boel behangen ook.”

Briefje

Ed: “We zijn echt wel maatjes, ja. Hans zat ook al bij de Stichting Marktstad en haalde mij erbij. En bij Reuring haalde hij mij erbij. Wacht, ik heb het allemaal opgeschreven, wat we doen.’ Hans vult aan: ‘Sinterklaas, Ogen en Oren, Purmerend Onder Stoom, de Poortersfeesten, de lichtjestour in de Beemster, Swim to fight Cancer, we rapen zwerfies. O, en we zitten bij de Stadspartij.’ Ed: ‘We raakten een paar jaar geleden betrokken bij Kerst in het Park, geweldig was dat. Maar de kinderen die het wilden opzetten, waren zelf minderjarig. Dus hebben wij een stichting opgericht. Er kwamen 27.000 bezoekers in een weekend.’ Hans: ‘We kwamen zelfs op Hart van Nederland, omdat de A7 tot Zaandam vaststond met bezoekers. En nu is dat evenement weer verdergegaan als Winters Purmerend.”

Tekst loopt door onder afbeelding

(Foto: Han Giskes)

Hans: “Verkeersregelaar, staat ook nog op mijn briefje!” Ed: “Ja, dat doen we ook veel bij evenementen. Zoals bij de Koningsspelen in het park. Maar dan willen we wel altijd op dezelfde plek staan, bij de oversteek bij de Speelkraam.” Hans: “We hoeven ook niet bij alles meer bovenin de organisatie. Dat wordt echt te veel. We worden toch een dagje ouder.” Ed: “En wij staan dan alsnog vaak met hekken te slepen. De jongere generatie is niet zo enthousiast over vrijwilligerswerk, merken we”  Ed: “Maar dat hekken slepen gaan wij nu ook niet meer doen, hoor.” Hans: “Maar we zitten niet bepaald achter de geraniums. O, nu ik het zeg: we hebben nog een adoptieplan voor de groenbakken in de buurt. En we doen de verkiezingen van de mooiste tuin, kerstversiering, en straat van de Purmer-Noord. Met diebloembakken zijn we wel streng. Als mensen ze verwaarlozen, is het na twee waarschuwingen klaar.”

Bij elkaar

Ed: “Boven heb ik een aparte kast met alle jasjes en T-shirts die we door de jaren heen hebben verzameld. Hans heeft precies zo’n verzameling. We zijn altijd bij elkaar. Me and my shadow, noemen ze ons. Of Buurman en Buurman. Als de ander er niet is, vragen ze meteen: “Waar is je maatje?” En toen, in april 2020, werden we opeens allebei verrast met een Koninklijke Onderscheiding.”

Bijzondere waardering

Hans vult aan: “Mijn vrouw had de grootste moeite om me die dag thuis te houden. Ik ben dit jaar 50 jaar getrouwd, maar ik ben altijd op pad. Die ochtend werd ik opeens gebeld door iemand die zei dat hij Don Bijl was. Hij stond bij me om de hoek, zei hij. Toen ben ik toch maar naar huis gekomen.” 

Ed: “Dat was wel een momentje, ja. Het was natuurlijk corona, dus we mochten maar in kleine groepen bij elkaar zijn. Daardoor had de burgemeester echt persoonlijke aandacht voor ons en onze families. Die waardering is heel bijzonder.”

Over Sara Mars

Sara Mars woont in Purmerend en werkt onder andere als freelance tekstschrijver. Ze is nieuwsgierig naar de levens van heel gewone mensen. De eerste gewone mens moet ze overigens nog tegenkomen. Elke laatste week van de maand interviewt ze een markante Purmerender. Mensen die je misschien weleens ziet, maar van wie je maar weinig weet. Elke geportretteerde wijst zelf een opvolger aan. Volgende maand: Piet Hein Debets. 

Meer lezen over Sara’s werk? Ga naar www.saramars.nl