Horecatip | Kahwa: coffee and more’occan food op Padjedijk

Een uitgelezen kans voor de redactie om met deze nieuwste loot aan de Purmerendse horecastam nader kennis te maken. We spreken met Mikkie Vos en Iliass Oulad-Youssef. De gastheer en -vrouw zijn beiden geboren en getogen in Amsterdam Oost. Zij kennen elkaar al vanaf de middelbare schooltijd. Zij was ooit verpleegkundige, hij kwaliteitsinspecteur.

Allebei zijn ze groot liefhebber van culinaire hoogstandjes. Telkens wanneer zij waar ook ter wereld uit eten gingen, deden zij indrukken op. Ze droomden hardop over een eigen zaak, over een wending in hun arbeidzame leven. Inmiddels woont het stel al weer geruime tijd in Purmerend. Kort na de geboorte van hun tweede kind zagen zij het pand op het Padjedijk te huur staan. Hun droom werd werkelijkheid. De betaalde banen werden opgezegd en het echtpaar stortte zich in de wereld van de horeca. Eerst moest het pand worden verbouwd en ingericht. Iliass, een man met de bekende twee rechterhanden, toverde het pand met hulp van vrienden en kennissen in korte tijd om tot de zaak die het nu is. Enkele weken proefdraaien ging vooraf aan de opening begin mei van dit jaar.

Succesformule

Wat begon als een avontuur waarvan de afloop ongewis was, bleek al na zeer korte tijd een succesformule te zijn. Wie binnenloopt bij Kahwa ziet al snel dat het een zaak is die anders is dan andere horecazaken. De inrichting en de achtergrondmuziek doen de bezoeker direct denken aan een smaakvol restaurant in Marrakech. Een blik op de menukaart versterkt dat gevoel. En onder de bezoekers tref je veelal mensen van allerlei pluimage aan. Nederlanders, al dan niet met een Nederlandse achtergrond en toeristen uit het buitenland.. Dit alles bij elkaar maakt dat Kahwa met recht onderscheidend genoemd kan worden. Mikkie en Iliass vormen – zo te zien – de perfectie mix van Hollandse nuchterheid en de Marokkaanse gezelligheid. Hun liefde voor smaken, cultuur en gastvrijheid, inspireerde het stel om Kahwa te starten: een combinatie van traditie en moderniteit. Weliswaar geboren en getogen in Amsterdam-Oost, maar dat kon niet verhinderen dat Iliass opgroeide met de rijke smaken, geuren en verhalen van Marokko. De traditionele muntthee, verse zoetigheden en de kunst van gastvrijheid zijn diepgeworteld in zijn leven. Mikkie, die via Iliass kennismaakte met de Marokkaanse keuken, werd op slag verliefd op de smaken en het typerende warme samenzijn. De door hen gerealiseerde mix van culturen heeft geleid tot de eigentijdse setting op Padjedijk.

Grappig en vooral fijn is het dat veel klanten na een eerste bezoek bij ons terug komen.

Mensen samenbrengen

Kahwa is veel meer dan een koffiebar. Kahwa brengt mensen samen. Bij Kahwa kan de klant genieten van authentieke smaken met een eigen twist.

Hoe heeft de kwaliteitsinspecteur Iliass de culinaire kunsten onder de knie gekregen? Mikkie lacht en antwoordt dat het vooral de moeder van Iliass is die als inspiratiebron en grote voorbeeld diende. “Zijn moeder is thuis gewoonweg een topkok”, weet Mikki. Van haar heeft Iliass de kunst afgekeken. Het leuke is dat hij inmiddels zijn moeder daarvoor niet meer nodig heeft, maar moeder komt nog altijd wekelijks op bezoek. Zij proeft de nieuwste gerechten en pas na haar instemming verschijnen die op de menukaart.

Wie zijn zoal jullie klanten? “Een prettige mix van nationaliteiten en culturen. Veel Nederlanders natuurlijk, allochtonen en opvallend veel toeristen.” Toeristen? “Jazeker, vooral veel uit het hostel dat hier vlakbij aan de Gedempte Singelgracht is gevestigd”, aldus Mikkie.

Zijn Nederlanders zulke liefhebbers van de Marokkaanse keuken? Iliass lacht en zegt dat dat nogal verschillend is. Om de doorgewinterde Nederlander te kunnen bedienen kun je bij Kahwa ook terecht voor een eenvoudige tosti of een lekker Hollands saucijzenbroodje. “Grappig en vooral fijn is het dat veel klanten na een eerste bezoek bij ons terug komen. En dat dezelfde klant die aanvankelijk ‘slechts’ een tosti bestelde, overstag gaat en zich aan een Marokkaanse pannenkoek waagt. Of aan Marokkaans gebak. Het meeste gebak en de koekjes zijn huisgemaakt. Maar om ‘die hard’ Nederlanders te bedienen is er bij ons ook gebak van meester patissier Cees Holtkamp verkrijgbaar. De menukaart biedt naast de Marokkaanse pannenkoek bijvoorbeeld ook Marokkaanse maaltijdsoep, Marokkaanse broodjes, en zoals eerder gemeld tosti’s en sauzijcenbroodjes. Kortom, de kaart biedt voor elk wat wils.”

Kahwa coffee Purmerend
Dromen over een eigen zaak. Voor Mikkie en Iliass werd het werkelijkheid in de binnenstad van Purmerend. (Foto: Els Broers)

Wat wordt er bij Kahwa meer besteld: koffie of thee? Mikkie zegt dat die twee elkaar nauwelijks iets ontlopen. “Er wordt iets meer koffie besteld dan thee, maar het verschil is verwaarloosbaar. De koffie- en theekaart biedt een ongekende grote diversiteit. Natuurlijk, de traditionele Marokkaanse muntthee, maar ook de koffie Pour-over spices mag er zijn. Een filterkoffie van huisblend met een vleugje Marokkaanse specerijen.” Volgens Mikkie zijn er klanten die soms vier, vijf van die koffiesoort achter elkaar bestellen. Over een succesnummer gesproken!

Van high tea tot babyshower

Is het bij Kahwa vooral koffie en thee? “Allerminst”, antwoordt Mikkie met een grote glimlach op het gezicht. “Bij ons is alles mogelijk. Van een high tea tot een babyshower, een bedrijfslunch of besloten feestje.” Bijzonder was dat er eind vorige maand in het pand van Kahwa een heuse modeshow was. Buurvrouw In Style showde haar nieuwste collectie en de bezoekers genoten onderwijl van muntthee, koffie met gebak en een couscoussalade.
Mikkie, Iliass en hun vijf medewerkers ontvangen de gasten van dinsdag tot en met zaterdag. In de feestmaanden zullen ze ook op de koopzondagen geopend zijn.

Valt er nog iets te wensen? “Natuurlijk”, zegt Mikkie. “Maar tot nu toe zijn wij zeer content met de gang van zaken. Het komt nu al wel voor dat er klanten moeten wachten tot er weer plekje in de zaak vrij komt. Mensen weten ons goed te vinden. Zij weten ook dat je bij ons met een gevulde maag de zaak verlaat. Royale porties, soms zelf zo omvangrijk dat de klanten desgewenst met een doggy bag naar huis gaan.”

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van Purmerend. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.