De Loods: de meest duurzame werk- en conferentielocatie van de regio

Voor Roger Pels begint het avontuur in 2015, als hij voor zijn consultancybedrijf Cavero op zoek gaat naar een geschikte werklocatie in de metropoolregio Rotterdam - Den Haag: “Wat opviel is dat het aanbod extreem groot is maar vooral eenzijdig. Functionele plekken die niet uitdagen tot enige creativiteit, waar de gebruiker weinig kan kiezen en niets kan toevoegen. Werklocaties die totaal niet meer aansluiten bij de behoefte van Cavero en andere moderne bedrijven in de nieuwe economie.”

Op veel andere bedrijventerreinen zijn transformatieprojecten van gebouwen met karakter naar echte hotspots voor bedrijven versnellers gebleken voor de transformatie van werklocaties. “Het is vooral belangrijk om daarbij te kijken naar hoe ons werk de komende jaren verder verandert en daarmee de eisen die bedrijven en mensen aan hun werklocaties stellen”, aldus Pels.

Sloophamer

In 2016 rijdt Pels toevallig op zijn motor door de Treubstraat in de Plaspoelpolder. Daar staat een vervallen gebouw uit 1964 te wachten op de sloophamer. Pels ziet een goed ontworpen pand met karakter, historie en de juiste detaillering. Het terrein biedt alles wat hij dan al aan functies heeft bedacht voor de nieuwe werklocatie. Een werklocatie voor moderne kennisbedrijven, conferentieruimtes, ruimte om te sporten, een horecagelegenheid voor de zakelijke doelgroep in het verlengde van werken en ontmoeten en meer dan voldoende buitenruimte. Work(Out) - Eat – Connect is het credo. Een pareltje in wat nog steeds de best bereikbare werklocatie van Nederland is, de Plaspoelpolder in Rijswijk.

Extreme leegstand

Wat volgt is een traject van de lange adem. Het complex blijkt van de gemeente en sloop is de route die zij hebben uitgestippeld. Wat opvalt is dat er geen duidelijke visie bestaat om het gebied, wat dan al kampt met extreme leegstand, te revitaliseren. Het kost mede daardoor dan nog ruim anderhalf jaar om de gemeente op andere gedachten te brengen. “Het is te danken aan de daadkracht van Wethouder Armand van de Laar en Jan Brugman van het IPP dat ik in 2018 eindelijk de locatie kan aankopen en de grootschalige transformatie kan beginnen”, aldus Pels.

High-end catering

We zijn 5 jaar verder en De Loods is nu een bloeiende community met, naast consultancybedrijf Cavero, tientallen moderne kennis en techbedrijven. Je krijgt buren waar je wat aan hebt. Alle kantoorruimte is verhuurd. Met meer dan duizend bezoekers per maand worden ook de conferentieruimtes, met lunch arrangement of complete high-end catering heel goed gevonden. De meest duurzame werk- en conferentie locatie van de metropoolregio Rotterdam - Den Haag. Allemaal gebruikers van buiten de Plaspoelpolder die het gebied op een andere manier leren kennen. “Je verwacht het niet in de Plaspoelpolder” wordt vaak gezegd.

Ook huurders maken gebruik van de conferentie- en vergaderfaciliteiten en organiseren evenementen voor hun klanten. “Als start-up kan je ook een flexplek huren, maar je klanten wel op een professionele manier ontvangen. Je kan hier uitstralen wat je wilt zijn. Een bewezen concept in Amsterdam, Utrecht en heel veel andere steden en nu ook, eindelijk, in de Rijswijkse Plaspoelpolder”, weet Roger. 

Aantrekkingskracht

Als het aan Pels ligt, is de leegstand in de rest van de Plaspoelpolder snel verleden tijd, maar zijn visie wordt niet altijd gedeeld in de gemeente. Door het project worden inmiddels de aan De Loods grenzende kavels na decennia leegstand ook ontwikkeld. “Maar op een enkel project na is het allemaal helaas hetzelfde functionele vastgoed of transformatie naar wonen en dreigt het gebied zijn aantrekkingskracht verder te verliezen”, constateert hij somber.

Re-Loods

De laatste fase van het inmiddels omvangrijke complex is de transformatie van vervallen pand aan de Frijdastraat. Mooie high-end werkruimtes met een balkon en zonnewering en een horecagelegenheid genaamd “De Re-Loods” staan daar op de planning. Extra duurzaam en klimaat adaptief. Gasloos dankzij de warmtepompen, met het hoogste energielabel, maar ook met een waterberging voor regenwater waar we zelfs de WC’s mee door gaan spoelen. Met tien additionele laadplekken bovenop de al aanwezige (snel)laders richt Pels zich met De Re-Loods arrangementen ook op de zakelijk markt. “Je boekt een tafel voor vier personen én een laadplek voor de auto. Zo kan je binnen een half uur jezelf en de auto opladen”, vertelt de ondernemer. Ook hier gaat de besluitvorming traag en loopt dit project al meer dan drie jaar vertraging op. “Maar we houden vol en gaan het gebied ook hiermee de broodnodige impuls geven die het nodig heeft. Ondanks de gemeente”, besluit Pels met een glimlach.