Kunst maken betekent vrijheid voor Rijswijkse Ahmad Alkhatrany

Door Frans Limbertie

In het Huis van de Stad is vooral veel werk van hem van vroeger te zien. Jacqueline van Munster van Bibliotheek Rijswijk benaderde Alkhatrany of hij er wellicht iets voor voelde om mee te doen aan De Wand van de Stad, een samenwerking tussen organisaties in het Huis van de stad: de Bibliotheek aan de Vliet, Trias Centrum voor de Kunsten, Welzijn Rijswijk en de gemeente Rijswijk. Ahmad werd blij verrast door de uitnodiging en ging meteen aan de slag om zijn zijn beste werken te selecteren. “Het was een moeilijke keuze, want ik heb inmiddels al veel gemaakt. Toch wilde ik graag deze werken laten zien. Ze zijn mij zeer dierbaar”, laat hij weten.

Alkhatrany’s kunst is gemaakt met verschillende materialen zoals klei, acrylverf en Powertex, een milieuvriendelijk universeel medium en textielverharder op waterbasis. Dit zorgt er mede voor dat zijn kunstwerken tot leven komen.

Friesland als start

Dertig jaar geleden kwam Ahmad met zijn familie naar Nederland “Ik kom uit Basra, na Bagdad de grootste stad van Irak. Toen ik daar opgroeide had ik al veel interesse in verschillende soorten kunst. Eigenlijk is het voor mij daar al begonnen en heb ik mijn kunst in Nederland verder kunnen uitwerken.” Ahmad en het gezin kwamen terecht in Friesland waar ze in veel verschillende dorpjes woonden. “Ik vond de natuur mooi in Friesland en dat inspireerde mij tot het maken van veel kunstwerken”, vertelt hij enthousiast.

In die provincie van Nederland ontmoette Ahmad andere kunstenaars die hem hielpen om wat meer bekendheid te krijgen. In Leeuwarden doorliep hij met succes een opleiding tot beeldende kunstenaar en kreeg hierdoor de mogelijkheid mee te doen aan exposities. “Je krijgt alle kansen om je werk te laten zien en je wordt goed opgenomen in de gemeenschap als je in Friesland komt wonen. Door aan veel tentoonstellingen mee te doen leerde ik veel mensen uit die wereld kennen. Iedereen is vriendelijk en vooral nieuwsgierig en geïnteresseerd naar waar je vandaan komt.”

In Leeuwarden kwam hij tevens in contact met een kunstenares die belangrijk werd voor hem. “Van Diane heb ik de juiste technieken geleerd. Zij liet mij zien dat je met heel veel verschillende materialen mooie kunst kan maken. Door haar heb ik mij als kunstenaar verder kunnen ontwikkelen en vanaf 1999 in veel Hollandse steden mogen exposeren.” Zo mocht Ahmad samen met andere kunstenaars op het Bevrijdingsfestival van 5 mei jongstleden een multicultureel schilderij maken. “Dat was heel bijzonder om daarbij te mogen zijn”, vertelt hij met gepaste trots.

Passie en inspiratie

In 2015 kwam Ahmad met zijn eigen gezin in Rijswijk wonen. Ook zijn eigen kinderen heeft hij de liefde voor kunst weten inmiddels bij te brengen. “Dat vind ik belangrijk en ik zie dat zij er ook veel plezier in hebben.”

Voor Ahmad verbindt kunst generaties. En leert kunst ons respect voor cultuur en geschiedenis. “Ik houd van kunst omdat ik mezelf erin vind.” Maar ook laat hij zich inspireren door de geschiedenis, de natuur en de aardetinten en zegt hij hierover: “In mijn beeldende werk combineer ik menselijke figuren vanuit mijn eigen visie met symbolen van oude beschavingen, landschappen en architectuur om zo een kleurrijk en rijk tafereel te creëren.”

Tot eind augustus exposeert Ahmad in het Huis van de Stad. De expositie is gratis te bezoeken.