Veteranen bedankt voor hun inzet voor onze vrijheid

Door: Robert Heijdemann

“Op de Veteranendag krijgen de veteranen erkenning en waardering voor het gevaarlijke werk dat zij hebben verricht”, zei Sahin bij de opening. Namens de drie gemeenten bedankte zij de aanwezige veteranen voor alles wat zij hebben gedaan en betekend.

Volgens Sahin heeft iedere veteraan een eigen achtergrond en ervaring. Sommigen werden uitgezonden naar gebieden ver van huis, anderen maakten ingrijpende gebeurtenissen mee tijdens hun diensttijd. Wat de veteranen met elkaar gemeen hebben, is dat zij zich op hun eigen manier hebben ingezet.

Lastig te begrijpen

Hun verhalen gaan niet alleen over missies en kameraadschap, maar soms ook over verlies, moeilijke momenten en de terugkeer naar huis. Dat zijn ervaringen die voor buitenstaanders lastig te begrijpen kunnen zijn. Daarom is het belangrijk dat veteranen elkaar blijven ontmoeten, vertelde Sahin. Ze kunnen met elkaar praten over wat ze hebben meegemaakt en ervaringen delen met mensen die begrijpen waar het over gaat.

Swingende muziek en cabaret

Naast de toespraken was er volop ruimte voor muziek en ontspanning. De Rijswijkse Small Bigband Sax & Rhythm verzorgde twee optredens met swingende livemuziek. De band werd in 2009 opgericht door Marjan en Cees van Delft en is inmiddels al ruim vijftien jaar actief. De muzikanten zijn regelmatig te horen bij evenementen in Rijswijk en daarbuiten.

Ook cabaretier en filosoof Paul Smit stond op het programma. Tussen de muzikale optredens door verzorgde hij een voorstelling voor de aanwezigen.

Elkaar begrijpen

Burgemeester Martijn Vroom van Leidschendam-Voorburg sprak over de gevolgen van het werk dat veteranen hebben gedaan. Voor een missie laten zij vaak hun vertrouwde omgeving en hun dierbaren achter. Soms werken ze onder gevaarlijke omstandigheden. Ook na thuiskomst kan het lastig zijn om het gewone leven weer op te pakken.

Toch kunnen veteranen veel steun aan elkaar hebben. Ze delen ervaringen en weten hoe belangrijk vertrouwen is wanneer je samen onder moeilijke omstandigheden werkt. “En dan is het belangrijk om elkaar te ontmoeten. En met elkaar te spreken, mensen die ook begrijpen wat u heeft gedaan en meegemaakt”, zei Vroom.

Veiligheid is niet vanzelfsprekend

Burgemeester Fenna Noordermeer van Midden-Delfland wees erop dat mensen in het dagelijks leven niet altijd stilstaan bij hun veiligheid. Kinderen gaan naar school, mensen gaan naar hun werk en gezinnen maken plannen voor de toekomst. Dat lijkt vanzelfsprekend, maar volgens Noordermeer is dat niet altijd zo. “En er zijn mensen nodig die zich daarvoor inzetten”, zei ze. Ze bedankte de veteranen voor hun verantwoordelijkheid en inzet, ook onder omstandigheden die voor veel mensen moeilijk voor te stellen zijn.