Rijswijk opent opnieuw asielzoekerscentrum voor 350 mensen

De locatie aan de Lange Kleiweg is geen onbekend terrein voor asielopvang. Van 2016 tot 2022 was hier al een AZC gevestigd. Na de sluiting in 2022 werd het terrein omgevormd tot flexwoningen voor statushouders en spoedzoekers. Door het oplopende tekort aan opvangplekken in Nederland heeft de gemeente nu besloten de locatie opnieuw in te richten voor asielzoekers.

Afgelopen donderdag ondertekenden wethouder Volkshuisvesting Gijs van Malsen en COA-bestuursvoorzitter Milo Schoenmaker de overeenkomst in het Huis van de stad.

Humanitaire verantwoordelijkheid

Wethouder Van Malsen benadrukt de noodzaak van de opvang: “De humanitaire nood is hoog. Als gemeente voelen wij de verantwoordelijkheid om bij te dragen aan een menswaardige opvang van mensen die op de vlucht zijn voor oorlog en vervolging. Dit tijdelijke AZC biedt 350 mensen een veilige plek in een moeilijke periode van hun leven. Bovendien willen we mensen snel op weg helpen in de samenleving met onderwijs, werk en de inzet van vrijwilligers. De eerste mensen hebben zich al gemeld om te helpen!”

Ook bestuursvoorzitter Schoenmaker van het COA spreekt waardering uit voor de samenwerking: “Wij waarderen de inzet van de gemeente Rijswijk om opnieuw opvang te bieden aan asielzoekers. Door samen te werken met gemeenten zoals Rijswijk kunnen we zorgen voor een goed functionerende opvang en de asielzoekers begeleiden naar een toekomst in Nederland of elders.”

Kritiek vanuit de lokale politiek

Niet alle politieke partijen steunen de komst van het nieuwe AZC. De lokale partij Rijswijks-Belang uit stevige kritiek. Fractievoorzitter Marc Weterings: “Daar waar meerdere gemeentes een afwachtende houding innemen nu het nieuwe landelijke coalitieakkoord en de Spreidingswet van tafel is, gaat dit college van Beter Voor Rijswijk, GroenLinks, D66, VVD en PvdA direct aan de slag.”

Volgens Weterings kampt Rijswijk zelf al met grote problemen: “Ondertussen staan er 9.000 woningzoekenden op de Rijswijkse wachtlijst, heeft de gemeente de hoogste afvalstoffenheffing van Nederland en zijn ouderen de dupe van bezuinigingen op de zorg en WMO. Verpaupering neemt toe in diverse wijken en iedere donderdag staan er rijen bij de voedselbank. Het absorptievermogen van Rijswijk is bereikt. Ga eerst zorgen voor je eigen inwoners!”

Ondanks de kritiek zet de gemeente het plan voor het AZC door. De komende maanden wordt in overleg met omwonenden en belanghebbenden gewerkt aan de verdere inrichting en organisatie van het AZC. Het doel is om rond de zomer de eerste bewoners te ontvangen.