Mantelzorg met liefde en lef: een stem voor de stille krachten van onze zorg

 Door: Annemiek van Moorst

Volgens cbs.nl (Centraal Bureau Statistiek) was in Nederland in 2023 dertien procent van de mensen van 16 jaar en ouder mantelzorger: 1,9 miljoen mensen. Zij besteedden gemiddeld dertien uur per week aan zorg voor een familielid of bekende. Door personeelstekorten in de zorg en de toenemende vergrijzing zal dit aantal naar verwachting verder stijgen.

 Toch hoor je mantelzorgers zelden klagen. Ze doen wat nodig is, totdat het niet meer gaat. Wie zorgt er eigenlijk voor hen? Wat vraagt het om langdurig te zorgen voor iemand van wie je houdt? En hoe bewaak je daarbij je eigen grenzen?

 Petra Mast weet als ervaringsdeskundige hoe groot die verantwoordelijkheid kan zijn. In haar boek deelt ze openhartig haar ervaringen, successen en frustraties. Ze beschrijft niet alleen de zwaarte, maar ook de liefde en de onverwacht mooie momenten die mantelzorg kan brengen. Het boek biedt herkenning en praktische handvatten, met aandacht voor zelfzorg, en het navigeren door wat zij treffend de ‘zorgjungle’ noemt.

 Zelfzorg

Tijdens haar officiële boeklancering in Museum Rijswijk staat ze stevig en zichtbaar geankerd voor een bijna volle zaal. Met een rustige, gepassioneerde stem zegt ze: “Grenzen zijn geen egoïsme. Je hoeft het niet perfect te doen. Ik vond het zelf moeilijk om te zeggen: vandaag lukt het niet. Maar zonder grenzen raak je jezelf kwijt. Zelfzorg is geen luxe. Het is een noodzaak.” Dat raakt de belangstellenden.

Een van de praktische adviezen uit haar boek is om bewust aandacht te hebben voor wat je energie geeft. Zo legt ze uit hoe belangrijk het is dat je lichaam voldoende serotonine blijft aanmaken. Dit stofje draagt bij aan een stabiele stemming en een gevoel van welzijn. Tijdens de lancering zorgde lachcoach Pieteke de Koning voor luchtigheid met een interactieve lachworkshop, waarbij de zaal hoorbaar ontspande en meelachte. Daar werd in een rap tempo het hormoonstofje serotonine aangemaakt. 

De lancering werd al na kletsend afgesloten in het Tollenscafé met een signeersessie en een heerlijk hapje en een drankje. Het werd ook nog even echt stil toen schrijver Patrick Wouters drie bijpassende gedichten liet horen.

Kantelpunt 

Petra’s persoonlijke verhaal vormt de kern van het boek. Na zes jaar in Limburg gewoond te hebben, verhuisde zij met haar ouders naar Rijswijk toen zij meer zorg nodig hadden. Haar vader, geboren in Voorburg, zei: ‘Ik wil naar huis.’ Dat werd voor Petra het kantelpunt. Ze zocht een veilige woonplek in de regio van zijn jeugd. Haar ouders wonen inmiddels in woonzorgcentrum Onderwatershof.  Petra verhuisde mee om er te zijn, te zorgen en lief te hebben.

 De titel vertelt twee dingen. Mantelzorg vraagt liefde. Ons zorgsysteem vraagt lef. Lef om te blijven bellen, door te vragen, bezwaar te maken en je rechten te kennen. Lef om niet op te geven wanneer instanties je laten verdwalen. Lef om grenzen te stellen en hulp te vragen. Je doet het niet alleen.

 Mantelzorg met liefde en lef is daarmee meer dan een persoonlijk verhaal. Het is een steun in de rug voor iedereen die zorgt. Het is een waardering en een praktische gids om het vol te houden zonder jezelf te verliezen. Want zorgen voor een ander begint uiteindelijk bij goed zorgen voor jezelf.

Kortom: Dit boek is wat je nodig hebt om met liefde en lef te kunnen mantelzorgen. Te bestellen via Bol of Boekscout.