Koor Canticum Novum: na tien jaar dromen eindelijk Choral Evensong

Door Kor Kegel

Het wordt een muzikale avond vol Engelse kerkmuziek, gedragen door sfeer, harmonie en mystiek. Bouke de Vries is voorzitter van het koor, Adri van Hulst secretaris. Ze hebben een voorliefde voor Choral Evensong. Dat kwam zo: “Adri en ik hebben jarenlang gezongen bij de Cantorij onder leiding van organist Frans Gort. Hij heeft ons echt de liefde voor de onberijmde psalmen en de Choral Evensong bijgebracht. Kerkmuziek in het algemeen raakt me, maar vooral de psalmen vanuit de Engelse traditie.” Adri: “Voor mij kwam daar een heel bijzondere ervaring bij. Tijdens een koorreis naar York mochten we zingen in de York Minster. We kregen daar bovendien de gelegenheid om in de repetitieruimte van het koor te oefenen. Wat daar zo bijzonder is, is dat de zangers tegenover elkaar zitten en zingen. Daar is mijn grote liefde voor Choral Evensong ontstaan.”

Toch heeft het tien jaar geduurd voordat deze wens werkelijkheid werd. “Dat klopt,” zegt Bouke. “We hebben eerder al eens een wens kunnen realiseren: een concert met hoogtepunten uit de afgelopen jaren. Maar onze allergrootste wens was toch een Choral Evensong-concert. Daar hebben we uiteindelijk tien jaar op moeten wachten.”

Was het meteen duidelijk dat Canticum Novum deze uitdaging zou aangaan? “Niet helemaal,” zegt Bouke. “Het heeft best wat moeite gekost om onze dirigent, Annemarie van Bragt, voor deze uitdaging te winnen. Maar gelukkig is ze in de loop der tijd er razend enthousiast over geworden. Met haar goede ondersteuning hebben we er alle vertrouwen in dat het gaat lukken.”

Wat maakt een Choral Evensong zo bijzonder? “De sfeer,” zegt Adri. “Een Choral Evensong is gedragen, intiem, lyrisch en mystiek. Er is ook ruimte voor samenzang. Dat maakt het heel buitengewoon. Ik vind dat Anglicaanse muziek heel veel sfeer heeft. Het is als het ware een prachtig aangeklede mis.”

“En de muziek is heel toegankelijk,” vult Bouke aan. “Tegelijkertijd is ze uitzonderlijk harmonieus. Dat maakt het ook zo geschikt voor een concert waarbij het publiek kan meezingen.”

“Er zijn veel prachtige Engelse componisten die deze muziek hebben geschreven,” vervolgt Adri. “John Rutter is een heel bekende naam. Ook de geschiedenis van de Engelse kerkmuziek is interessant. Händel werd destijds door de Engelse koning naar Engeland gehaald, waar hij de beroemde Messiah componeerde.”

Het orgel speelt daarbij natuurlijk een belangrijke rol. “Het curieuze is dat deze koormuziek vaak wordt begeleid door een Johannesorgel, of door een ander orgel met een barokke klank. Dat geeft de muziek een heel eigen karakter.”

Bouke: “Na ons 50-jarig jubileumconcert van vorig jaar sprak ik met de secretaris van de Koninklijke Christelijke Zangbond, de KCZB. Hij liet weten dat Canticum Novum best op een niveau hoger kan zingen. Dat heeft mij ervan overtuigd dat we deze uitdaging moesten aangaan. Een Choral Evensong-concert past daar volgens mij heel mooi bij.”

Adri zegt vooral uit te kijken naar de hymnes. “Die vind ik ontzettend mooi. Van mij hadden er zelfs nog wel wat meer in het programma mogen staan.” Bouke: “Ik denk dat het publiek hier erg enthousiast over gaat worden. Veel mensen kennen The Last Night of the Proms. Ook daar worden Choral Evensongs en Engelse koorwerken uitgevoerd. We hopen dat mensen zich door deze muziek laten verrassen en zich laten meenemen in de mooie, mystieke sfeer.”

Een droom die na tien jaar werkelijkheid wordt; voor Bouke en Adri is het concert de bekroning van een liefde voor Engelse kerkmuziek die jaren geleden ontstond en die ze graag met anderen willen delen. Op zaterdag 14 november om 20.00 uur brengt Canticum Novum deze lang gekoesterde wens tot leven in het verduurzaamde Muziektheater De Ontmoeting. Onder leiding van dirigent Annemarie van Bragt, met Leo Hans Koornneef aan het orgel en Gerard Wolfert op trompet, belooft het een unieke avond te worden, waarin Engelse koormuziek, samenzang en een bijzondere sfeer prachtig samenkomen.