Vijf jaar De Pub Waarland: ‘Ik flik het toch maar mooi’

Door: Anne Smit

Johnny van de Pub

Hij had net twee weken de sleutel in handen toen de lockdown kwam. “Dan sta je daar, vol goede moed begonnen en pats, dicht.” Maar zodra de deuren weer open mochten, ging hij er vol voor. “Elk weekend was er feest. Ik moet zeggen dat ik de randjes wel opzocht.”

De kermis kreeg een boost

Sinds De Pub opende, heeft de kermis in Waarland een extra boost gekregen. “Daar keek ik wel van op. Natuurlijk is de ene activiteit succesvoller dan de andere, maar negen van de tien keer heb ik een geweldige club mensen in de zaak.” En de activiteiten? “Die verzin ik zelf.”

Moras wordt ook wel ‘Johnny van de Pub’ genoemd. Maar hoe bedenkt Johnny van de Pub al deze activiteiten? “Dat klinkt misschien gek, maar als ik ’s nachts klaar ben en ik heb niet gedronken, dan pak ik de auto en ga een stukje rijden. Dan schiet er van alles door mijn hoofd.” Een van die ingevingen resulteerde bijvoorbeeld in de Volendammer kermisreünie, met onder andere Monique Smit. “Dat was binnen vijftien minuten uitverkocht.”

Als John een idee krijgt tijdens een van zijn vele autoritten, is het nog maar de vraag of het gaat lukken. Hij belt wat mensen, checkt wat prijzen en benadert zijn bronnen. “Het balletje gaat dan vanzelf wel rollen en op een of andere manier komen er altijd weer mooie namen op de line-ups van mijn events.”

Band met Volendam

Regelmatig staan er Volendamse artiesten op het podium in De Pub. “Ze zeggen weleens: ‘John, wat heb jij met die Volendammers?’ Nou, dat contact gaat ver terug. Toen ik nog in ’t Roer werkte, kwamen ze al bij ons over de vloer. Later werkte ik bij De Ruif. Na de Nieuwjaarsbrand wilden we iets doen. Bij ons stond het hok stijf vol van de jeugd. Samen met mijn compagnon hebben we toen een loterij opgezet. Je betaalde 5 gulden voor een enveloppe en daarnaast stond een fooienpot. We zamelden 9.000 gulden in en brachten dat persoonlijk naar Volendam. Dat contact is daarna altijd gebleven. Ik vind het echt prachtig volk, die ontvang ik graag in De Pub.”

Naast de warme band met Volendammers houdt hij ook korte lijntjes met Jordy en Lynn van J&L Horeca Events. “Onlangs was ik aan het sparren met Jordy, toen zaten we hier op dezelfde plek. In nog geen vijftien minuten hadden we een plan. Ik belde Jaap de Witte (onderdeel van de 3JS en zanger BLANKO red.). Zijn reactie was goud. ‘Kom maar op met die datum!’.” Zondagmiddag 6 april gaat het gebeuren: BLANKO komt naar Waarland (Jan de Witte red.)

Tekst gaat verder onder de afbeelding.

Café De Pub Waarland
John klaar voor mooi jubileumweekend - Foto: Anne Smit

Geen grote veranderingen

Om van De Pub echt zijn plek te maken, hoefde hij weinig aan te passen. “Waarlanders, en eigenlijk iedereen, willen niet te veel veranderingen zien. Dit café was exact wat ik zocht. Het enige verschil is dat ik veel organiseer. Want als ik geen activiteiten plan, dan zit ik hier ’s avonds alleen.”

Trots, maar altijd scherp

In vijf jaar tijd beleefde hij grote feesten en zware lockdowns. “Dan denk ik weleens: ik flik het toch maar in zo’n dorp.” Zijn zus zegt dat hij vaker mag lachen. “Maar weet je wat het is? Als hier met kermis duizend man staat, mensen naar mij vragen, leveranciers langskomen en ik moet zorgen dat alles loopt, dan moet ik bij de pinken blijven. Daar kan ik erg druk mee in de weer zijn.” Toch overheerst trots. “Ik vind het normaal zoals het gaat, omdat ik dit voor ogen had. Maar ik kijk zeker met een goed gevoel terug op alles wat ik bereikt heb. Dat ik deze oudbruine kroeg in een klein dorp draaiende kan houden, maakt mij trots. Ik ben ook blij met de biljartclubs. Sommigen zeggen weleens: ‘Wat moet je ermee?’ Ik weet heel goed wat ik ermee moet. Het is gezellig, er loopt volk en in Waarland gunnen we elkaar iets. Biljarten in een oudbruin café, dat is toch schitterend?”

Van biljarters tot jong publiek

De Pub trekt een breed publiek. “Biljarters, jongeren, ouderen, noem maar op. Ik adverteer ook 16+, want de jeugd heeft de toekomst. Ze worden vanzelf achttien, en als ze weten dat het hier gezellig is, blijven ze komen. Mensen komen van heinde en verre naar De Pub, niet alleen uit Waarland, maar ook uit de wijde omgeving.”

Hoogtepunten De Pub Waarland

Het mooiste feest in vijf jaar? “Het Zomerfestival in Warmenhuizen, samen met Jordy en Lynn van J&L Horeca Events. Jan Smit, de 3JS en een Bruce Springsteen-tributeband op het podium. De hele week ben je bezig en soms ga je tussendoor twijfelen. Als je op de avond zelf de zaal in loopt en een donkere ruimte ziet met een prachtig verlicht podium, dan denk je: wauw.”

Ook de kermisreünie met de 3JS was een hoogtepunt. Elk jaar vertrekt vanuit Waarland een volle bus richting Volendam voor de kermis daar. Volgens Moras en J&L Horeca Events was het de hoogste tijd om een reünie te organiseren. Binnen vijftien minuten was het uitverkocht. Dat kunstje wilde John nog eens doen.

‘De jeugd heeft de toekomst’

Eerste Paasdag 2024 was het zover: de 3JS stonden wederom in De Pub te Waarland. “Er werd toen een filmpje opgenomen. Ze vroegen voorafgaand aan het optreden aan mij wat voor muziek ik wilde horen.” John gaf met een knipoog aan liever geen kermisnummers in zijn kroeg te willen hebben. “Ik ben bang dat mijn vloer eruit raakt! De mannen zeiden: ‘Is goed John, dan draaien wij alleen maar kermisnummers.’ DJ Bo stond op het podium en je zag de hele dj-booth heen en weer gaan. Het was gekkenhuis. Ik stond met de handen voor mijn ogen. Daar gaat mijn vloer, dacht ik. De jeugd stond te hossen en te springen, het was geweldig. Dat flik je dan maar wel met tweehonderd man in je hut”, glimlacht hij.

Plannen voor de toekomst heeft Johnny genoeg. “Voor 5 mei overweeg ik een vergunning om de straat af te zetten en buiten een feestje te organiseren. En verder? We gaan een mooi kermisjaar tegemoet, en ik kijk uit naar de volgende vijf jaar.” Hij glimlacht breed. “Mijn dank gaat uit naar de vaste klanten en iedereen die De Pub altijd weet te vinden.” Volgend jaar bestaat De Pub 50 jaar. Destijds opgericht door Jan van der Gulik. Moras is van plan groots uit te pakken.