‘Wat is het ook een teringstuk’: Cas Berkhout beklimt Mont Ventoux twee keer voor Team Schagen

Voor Cas is de Mont Ventoux inmiddels een bekende, maar nog altijd indrukwekkende tegenstander. “Als ik bij de start in Sault sta, staat die berg mij echt aan te staren. Dan denk ik elke keer: wat is die toch ver weg. En vooral: wat is het ook een teringstuk.”

Toch gaat hij opnieuw. En dit jaar wordt het anders dan tijdens zijn eerdere deelnames. Cas gaat voor het eerst hardlopend de berg op. Een dag later volgt de fiets. “Ik zocht een nieuwe uitdaging. Vorig jaar heb ik samen met mijn beste vriend Thijmen de berg op gewandeld, waarbij we ook stukken renden. Toen dachten we: waarom gaan we volgend jaar niet hardlopen?”

Team Schagen

Cas richtte vorig jaar zijn eigen Team Schagen op. Tijdens die eerste editie gingen hij, zijn vader Martijn en vriend Thijmen samen de berg op. Quinten, Zuus en Dex waren mee als support. Dat beviel zo goed dat het team dit jaar flink is uitgebreid.

“Ons team bestaat nu uit tien mensen en er gaan nog vier supporters mee om ons aan te moedigen. Ik ben onwijs trots op mijn familie en vrienden die ervoor gekozen hebben om met mij mee te gaan.”

Zesde deelname

Voor Cas is dit inmiddels zijn zesde deelname aan Groot Verzet tegen Kanker. De eerste vijf keer maakte hij deel uit van het team van zijn vader. “Mijn vader organiseerde altijd alles. Ik wilde het deze keer zelf gaan aanpakken en daarom heb ik mijn eigen team opgericht.”

Vorig jaar bracht Team Schagen met drie deelnemers 2000 euro bij elkaar. Dit jaar staat de teller met tien deelnemers al op ongeveer 4000 euro. Cas hoopt daar zelf nog een persoonlijk doel aan toe te voegen. “Ik hoop toch echt om zelf die duizend euro aan te tikken.”

Voor anderen

Dat Cas zich zo inzet voor de actie heeft een duidelijke reden. Hij heeft gelukkig nog niemand aan kanker verloren. Juist daarom wil hij meedoen. “Heel veel mensen krijgen ermee te maken en uiteindelijk ik ook. Ik wil er zoveel mogelijk aan doen om dit te voorkomen, omdat ik ontzettend veel hou van de mensen om mij heen.”

De uitspraak dat iedere keer dat iemand aan kanker overlijdt er één te veel is, raakt hem dan ook. “Ik ben iemand die meer denkt aan anderen dan aan mezelf. Ik heb heel veel empathie voor anderen en vind het echt verschrikkelijk dat zoveel mensen hun dierbaren verliezen aan kanker.”

Toch kwam de ziekte het afgelopen jaar ook dichter bij hemzelf. Zijn oma kreeg darmkanker. Gelukkig bleek de tumor niet kwaadaardig en kon tijdens een flinke operatie een deel van haar darm worden verwijderd. Ook kent Cas iemand die op dit moment bezig is afscheid te nemen van zijn vader, die aan kanker lijdt. “Hij gaat daarom niet mee naar Frankrijk. Hij wil zoveel mogelijk bij zijn vader zijn.”

Dat soort verhalen gaan mee de berg op. Bij de start kunnen deelnemers een boodschap voor een dierbare op een vlaggetje schrijven. Die vlaggetjes worden boven op de Mont Ventoux opgehangen.

Een bijzondere berg

De Mont Ventoux heeft voor Cas bovendien een bijzondere betekenis binnen zijn familie. Zijn vader vroeg er tijdens de editie van 2015 zijn bonusmoeder ten huwelijk, nadat hij de berg hardlopend had beklommen. “Hij heeft ook een tattoo van de berg, terwijl hij absoluut niet van tattoos houdt.”

In 2019 nam zijn vader Cas voor het eerst mee. “Ik vond dat zo leuk dat ik het nu eigenlijk van hem heb overgenomen.”

De voorbereiding op zijn eerste hardloopbeklimming pakte Cas serieus aan. Hij sloot zich aan bij Start bij TAS82, waar hij naar eigen zeggen veel aan heeft gehad. “Ik heb daar echt de techniek geleerd. Maar het was vooral ook een steuntje in de rug, omdat je het met zijn allen doet. En daar hou ik van.”

Het zwaarste deel verwacht hij op de laatste zes kilometer. “Die zijn altijd het zwaarst. Het is daar ontzettend steil en na iedere bocht denk je: ik ben er bijna.”

Rollercoaster

Een van zijn meest dierbare herinneringen aan eerdere edities ontstond juist vóór de beklimming. Bij de start speelde een klein bandje na de minuut stilte het nummer Roller Coaster van Danny Vera.

“Dat moment is mij zo bijgebleven. Elke keer als ik dat nummer hoor, zit ik weer even in dat moment. Vooral emotioneel.”

Ook dit jaar verwacht Cas dat er bij de start een moment komt waarop de ernst van de actie weer binnenkomt. “Je denkt dan echt even na over wat je nou weer gaat doen. Maar ook over de mensen om je heen die de tijd hebben genomen om die kloteberg op te gaan voor anderen.”

Vrijdag 4 september hoopt hij uiteindelijk met zijn team boven te staan. Niet alleen de beklimming telt, maar vooral het gezamenlijke doel. “Het leukste aan de Mont Ventoux is echt het teamgevoel. Ik hoop dat we met zijn allen boven komen en er weer een leuk feestje van maken.”

En voor iedereen die Team Schagen heeft gesteund, heeft Cas alvast een boodschap. “Ik wil iedereen vooral ontzettend bedanken dat jullie de moeite hebben genomen om een donatie te doen. Uiteindelijk ben ik degene die de berg opgaat, maar door jullie ben ik boven gekomen.”

Vind en steun Team Schagen op www.grootverzettegenkanker.nl.

Dit bericht is ook gedeeld via ons WhatsApp-kanaal van gemeente Schagen. Ook razendsnel het laatste nieuws in je app? Volg het Rodi-kanaal nu (anoniem) via deze link.