Burgemeester onder vuur in spoeddebat over boa’s

Door Kor Kegel

Er was een behoorlijke administratieve vergissing geweest. De buitengewone opsporingsambtenaren (boa’s) in Schiedam hadden daardoor twee weken lang niet de volle bevoegdheid om op te treden. De ‘categorale beschikking’ was verlopen. De politie laat weten dat daarom de in die periode uitgedeelde bekeuringen alle zijn geseponeerd.

Dat is precies waarop LMV had aangedrongen, nadat een intern memo was uitgelekt en de omissie rond de boa’s bij de politiek terecht kwam. Het kan nalatigheid van een ambtenaar zijn geweest, waardoor de boa’s deels onbevoegd waren. Maar het gemeentebestuur is verantwoordelijk en in deze kwestie de burgemeester in het bijzonder.

Excuses volstaan niet, zei Mark Verspeek. Burgemeester Bergmann stond voor de uitdaging de volledige verantwoordelijkheid te nemen voor niet alleen de onterecht uitgeschreven boetes, maar ook voor de keuzes die hij maakte in de communicatie en informatievoorziening aan pers, publiek en politiek. “Het herstellen van vertrouwen begint bij het openlijk erkennen van dit falen”, aldus de LMV-fractievoorzitter..

Het college van B & W probeerde de blunder met de mantel der liefde te bedekken, maar uit de eigen tijdlijn van de burgemeester blijkt dat deze op maandag 15 juni om 10.00 uur persoonlijk wist dat de bevoegdheden van de boa’s waren verlopen. Mark Verspeek vindt het kwalijk dat niet op dat moment de gemeenteraad werd geïnformeerd, en niet eens het college zelf, maar dat er vijf uur later werd gekozen voor een intern memo met de expliciete instructie om niet te communiceren. Mark Verspeek vindt dit een verkeerde bestuurlijke reflex.

De pers zou bespeeld zijn. Eind juli zouden de bevoegdheden van de boa’s zijn hersteld, verscheen als bericht in de media. Onrealistisch verwachtingsmanagement, zegt LMV, want de politie wil nu uiterste zorgvuldigheid en dat kost meer tijd. Pas na een ultimatum van LMV werd de gemeenteraad geïnformeerd en na aanhoudende commotie over het gebrek aan transparantie besloot het college maandag meer stukken vrij te geven. LMV had een ultimatum gesteld.

Wat bijzonder opvalt in de benadering van het net aangetreden college met wethouders van PRO, Alles voor Schiedam, DENK en VVD is dat met interne en externe communicatie bewust werd gewacht tot er meer duidelijkheid was. Echter, in de uitgelekte e-mail staat: "Dit gaan wij zeker niet naar buiten brengen naar burgers toe, daar heb je zelf alleen maar last van [...]. Ons gemeentebestuur is uiteraard wel op de hoogte, maar zoekt ook de publiciteit niet."

De oppositie is ontstemd over dit ‘wegduikgedrag’. Ook andere partijen, waaronder LOS en het CDA, vinden dat er rond zulke administratieve omissies geen rookgordijnen moeten worden gelegd. Het college heeft de lokale pers willen beïnvloeden in de berichtgeving, terwijl het eigen personeel – de boa’s – in onzekerheid werd gelaten over hun juridische status op straat.

In verband met de deadline van deze krant veel eerder op de dinsdag kon de afloop van het spoeddebat nu niet worden beschreven.