Als vrijwillige chauffeur brengt Ron kwetsbare mensen van deur tot deur

In deze rubriek worden Schiedammers geportretteerd, die een positieve bijdrage leveren aan de stad of de maatschappij. Dit keer vertelt Ron Polak over zijn vrijwilligerswerk als chauffeur bij Argos Mobiel.

Door Christianne Keijzer

Het is continu halen en brengen voor vrijwilliger Ron, als hij dienst heeft bij Argos Mobiel. Wanneer hij een middag van 13 tot 17 uur moet werken, heeft hij zo’n tien tot twaalf ritten van mensen, die binnen Schiedam, Vlaardingen of Maasluis van A naar B gebracht moeten worden. “Het is leuk en afwisselend werk om te doen,” vertelt hij.

Van pensioen naar vrijwilligerswerk

Toen Ron als jurist met vervroegd pensioen kon gaan, heeft hij het eerste jaar eens rondgekeken, wat hij zou kunnen gaan doen met zijn vrije tijd. “Ik zag toen de auto’s van Argos wel eens rijden bij het vrijwilligerswerk van mijn vrouw, die bij de Mouterij eenzame ouderen begeleid tijdens dagbesteding. Sommigen werden gebracht en opgehaald door Argos.” Toen Ron vervolgens een advertentie in de plaatselijke krant zag staan, waarin Argos op zoek was naar chauffeurs, heeft hij zich gelijk aangemeld. Na een kennismakingsgesprek kon hij al snel aan de slag.

Meestal werkt hij twee middagen in de week. Het is echter ook mogelijk om ochtenddiensten te draaien en doordeweeks avonddiensten. “Het fijne aan dit werk is, dat je de vrijheid hebt om dat aan te geven. Zo’n 1 á 2 weken van tevoren geef ik mijn beschikbaarheid op.” Een half uur voor de dienst verzamelen de vrijwilligers zich op kantoor in verpleegtehuis Driemaasstede in Schiedam. “Dan wordt er eerst even gezellig bijgepraat met elkaar.” Daarna gaat elke chauffeur naar de auto om even een check te doen en vervolgens starten ze met de ritten. “Dat is heel divers. Het kan gaan om iemand, die even boodschappen wil doen bij de supermarkt, maar slecht ter been is. Of iemand moet naar het ziekenhuis gebracht worden.”

Argos mobiel kan ingezet worden voor iedere Schiedammer, die voor een kort ritje vervoerd moet worden binnen de eigen gemeente. “We gebruiken een knipkaart. Eén knip voor een ritje van 0 tot 3 kilometer, wat 1,60 kost en twee knippen voor een ritje van 3 tot 6 kilometer.” De meeste vrijwilligers doen de ritten alleen in Schiedam, maar Ron vindt het geen probleem om ook ritten in Vlaardingen of Maassluis te doen, waar Argos mobiel ook actief is.

Meer dan alleen vervoer

Hij vind het dankbaar werk. Naast de afwisseling van het rijden vindt hij vooral de verhalen van de mensen boeiend. “Het zijn veelal 70-plussers en gek genoeg veel vrouwen met een rollator. Ze zijn kwetsbaar en hebben veel meegemaakt. Een luisterend oor kan al veel betekenen voor ze. Zo had ik een keer een vrouw, die bij het ophalen nogal somber overkwam. Maar na een rit van vijf minuten stapte ze met een glimlach uit de auto. Dat geeft mij een goed gevoel.”

Ron heeft voor zijn baan als jurist lange tijd gewerkt bij de politie en daarvoor heeft hij een opleiding voor sociaal psychiatrisch verpleegkundige gevolgd. Die ervaring kan hij goed gebruiken in het omgaan met kwetsbare ouderen. “Het is belangrijk, dat je goed alert blijft en er voor zorgt, dat de mensen veilig van deur tot deur worden begeleid. Je moet voor dit werk ook geduldig, zorgzaam en communicatief vaardig zijn.”

Bij Argos werken momenteel zo’n 90 vrijwillige chauffeurs. Eén keer per jaar wordt er een bindingsbijeenkomst georganiseerd. “De laatste keer gingen we naar het poolcafé in Delfshaven, waar we een lunchbuffet kregen.” En met Kerst is er voor de vrijwilligers een gezellige meeting en krijgen ze een kerstpakket. “Argos kan nog altijd chauffeurs gebruiken,” geeft Ron nadrukkelijk aan.