Jeroen knapt tweedehands fietsen op met behoud van uitkering

In deze rubriek worden Schiedammers geportretteerd, die een positieve bijdrage leveren aan de stad of de maatschappij. Dit keer vertelt Jeroen Huijsen over het vrijwilligerswerk bij zijn eigen fietsenwerkplaats aan de Fokkerstraat in Schiedam.

Door Christianne Keijzer

In de fietsenwerkplaats naast kringloopwinkel Het Goed is het een komen en gaan van klanten. Eigenaar Jeroen Huijsen helpt ze graag verder op weg. “Ik maak geen reclame, maar de mensen weten mij goed te vinden,” lacht hij. In de werkplaats repareert en verkoopt Jeroen tweedehands fietsen en dat doet hij samen met zeven vrijwilligers en een stagiair. Het geld, wat hij er mee verdient, gaat niet naar hem zelf.

Jeroen heeft een lange geschiedenis van ziektes en tegenslagen. “Op mijn 14e kreeg ik te horen, dat ik een ongeneeslijke ziekte zou hebben.” Vier jaar later bleek bij een second opinion, dat er een verkeerde diagnose was gesteld. Het was een hersentumor, waaraan hij geopereerd kon worden. Het ging vervolgens goed met Jeroen en hij kon achter elkaar zijn MTS- en HBO-diploma Werktuigbouwkunde behalen.

Daarna heeft hij bij diverse werkgevers in de techniek gewerkt. Totdat het noodlot weer toesloeg. Jeroen bleek acute leukemie te hebben. “Mijn leven veranderde plotsklaps. Ik kreeg chemobehandelingen en het was 50/50 kans op overleven.” De behandeling sloeg gelukkig aan en Jeroen kon beginnen aan een langdurige revalidatie. Hij kon daarna zelfs weer gaan werken als zzp-monteur.

Maar vervolgens sloeg het noodlot nog een keer toe en bleek er wéér sprake te zijn van acute leukemie, maar nu ernstiger. “Toen kreeg ik stamceltransplantatie en was het weer 50/50 kans op overleving.” Maar ook dit keer sloeg het goed aan en kon het herstellen beginnen. Inmiddels was Jeroen volledig afgekeurd voor werk, maar niets doen was geen optie.

Hij ging op zoek naar een hobby. “Ik hou van fietsen en vind recyclen belangrijk. Toen kwam ik op het idee om fietsen te gaan repareren.” Hij begon vanuit huis, maar vanwege groei moest hij uitwijken naar een bedrijfsruimte. Hij schreef zich ook in bij de Kamer van Koophandel. Korte tijd daarna moest hij door herinrichting van het bedrijventerrein op zoek gaan naar een andere plek.

Op een dag kwam hij bij Irado om afval weg te brengen en zag hij drie mooie fietsen in een container liggen. “Zonde,” dacht hij. Jeroen vroeg een medewerker om de fietsen mee te nemen, maar dat kon niet vanwege strenge regels. Na wat contact met de manager ontstond het idee om naast Irado in de huidige keet te starten met zijn fietsenwerkplaats. Afgeleverde fietsen kon Irado dan makkelijk doorsluizen naar hem. Inmiddels is dat drie jaar geleden en krijgt Jeroen ook van de kringloopwinkel fietsen om op te knappen, zodat die weer verkocht kunnen worden.

Maar ook steeds meer particulieren laten hun fiets repareren bij Jeroen. “Hier kan het tegen een lage prijs en mensen zijn tevreden over de goede kwaliteit,” vertelt hij met enige trots.

In de werkplaats staan ook fietsen, die gratis gegeven worden aan mensen, die weinig geld hebben. Dat is een regeling vanuit de gemeente Schiedam. “De mensen en vaak kinderen zijn er heel erg blij mee,” vertelt Jeroen. “En dat geeft mij weer een goed gevoel.”

Jeroen is nog bezig met herstel, waardoor hij weinig energie kan hebben en zelfs even de zaak moet sluiten. Hij heeft een uitkering en eventuele inkomsten worden dan verrekend. Van de opbrengst van zijn bedrijf wordt nu de huur, materiaal, kleding, eten en drinken en de vrijwilligersbijdragen betaald. Wat overblijft wordt gedoneerd aan goede doelen, zoals het KWF, Oranjefonds en Artsen zonder Grenzen. “Ik noem het een win-win-win-win-situatie. Het is goed voor mijzelf, de klant, het milieu én het goede doel.”

Een rubriek met portretten van mensen die zich vrijwillig inzetten voor Schiedam en de samenleving