Owen Schumacher over We zijn toch familie: ‘Je komt er nooit helemaal vanaf’

Tekst: Jolijn Swager.

De cast bestaat uit Paul de Leeuw, Annick Boer, Renée de Gruijl, Bart van Veldhoven en Martijn Kardol. Bij de voorstelling in Theater aan de Schie is bovendien een blindentolk aanwezig.

Schumacher is bekend als stand-upcomedian, acteur, tekstschrijver en regisseur. Het publiek kent hem onder meer van Comedytrain, Kopspijkers en Koefnoen, maar ook van De slimste mens en het Sinterklaasjournaal. In We zijn toch familie neemt hij de regie voor zijn rekening.

Hoewel Schumacher zelf ook op het podium staat, vindt hij het op dit moment vooral interessant om zijn ervaring als uitvoerder door te geven aan anderen.

“Ik vind het nu leuk om mijn ervaring die ik heb opgedaan als uitvoerder over te dragen aan anderen, om anderen beter te maken. Ik wil graag mensen helpen om te zorgen dat ze niet de fouten maken die ik in het verleden al gemaakt heb. Maar eigenlijk is dit gewoon een heel lastige vraag. Met elkaar iets maken is het allerleukste wat er bestaat. In een groepsproces kijken hoe de ideeën die er zijn het beste tot zijn recht te komen. Soms als uitvoerder en soms als regisseur.”

De lat ligt volgens Schumacher na het succes van Ver van je bed hoog. De voorstelling werd genomineerd voor acht Musical Awards. “Er is wel een verwachtingspatroon. Ik denk dat het leuke aan Ver van je bed het cabareteske was. Het ging over het nu, heel invoelbaar. We kunnen ook veel leren van wat er goed en minder goed ging. Die lat mogen we dus misschien nóg hoger leggen…”

Als regisseur bepaalt Schumacher uiteindelijk wat er gebeurt, maar hij staat open voor de ideeën van de spelers. “Haha, ja, maar dat betekent niet dat er altijd precies moet gebeuren wat ik zeg. Ik sta open voor ideeën van anderen, deze spelers zijn zelf ook makers. Het plan is dat ik het idee heb hoe het goed wordt, maar anderen mogen me overtuigen van hoe het beter wordt. Uiteindelijk maak ik die keuzes. Ik ben degene die geen belang heeft omdat ik zelf niet meespeel. Ik vind het juist erg leuk om me te laten voeden. Mijn wil is niet wet, maar ik beslis uiteindelijk wel wat we wel of niet doen.”

Voor beginnende regisseurs heeft hij een duidelijk advies: vertrouw op je eigen smaak. “Durven vertrouwen op je smaak. Wat zou je zelf het leukst vinden om te zien? Kijk heel veel, zie heel veel. Kijk waarom je iets wel of niet goed vindt of begrijpt. Wat raakt je? Dat is erg belangrijk bij theater, het voelen en hoe komt dat dan? Als het jou raakt, raakt het ook het publiek als het goed is.”

Herkenbaar familieverhaal

Schumacher hoopt dat bezoekers niet alleen veel lachen, maar ook geraakt worden en zichzelf herkennen in de voorstelling.

“Een avond waarin je veel gelachen hebt, ook echt geraakt bent en dingen herkend hebt uit je eigen leven. En dat je daarna bij nieuwe gebeurtenissen regelmatig moet denken: o ja, dat was ook zo in die voorstelling. Dus dat je de wereld anders ziet dan vóór de voorstelling. Dan heeft het iets bij je getriggerd, een zaadje geplant dat op een ander moment tot bloei komt.”

Ook zijn eigen familie maakt het verhaal herkenbaar voor hem. “De voorstelling is voor mij heel herkenbaar, dit is heel erg het verhaal dat ook over mij gaat. Mijn moeder is vorig jaar overleden, ik heb de zorg voor mijn vader en mijn kinderen zijn een tijdje het huis uit en bezig een eigen weg te vinden. Heel veel mensen zitten in dezelfde situatie of een van die drie fases (generaties), daardoor kun je de herkenbaarheid creëren. Je bent allemaal product van je eigen ouders; je komt er nooit helemaal vanaf.”