Echtpaar Van Vliet-Breur doorstaat elke storm en is al 70 jaar getrouwd

Door Kathy Huitema

Ook burgemeester Harald Bergmann liet zich niet onbetuigd. Hij bezocht het bruidspaar persoonlijk en overhandigde hen namens gemeente Schiedam een prachtige tuil bloemen. ‘Wij hebben het bezoek van de burgemeester zeer op prijs gesteld.’

Sjaak en Riet leren elkaar kennen via hun werk bij de Postcheque- en Girodienst (PCG) in Den Haag. Sjaak komt daar in 1948 in dienst, volgt een opleiding van zes weken en wordt dan losgelaten op de afdeling rekening courant. Riet werkt eerst op het hoofdkantoor van KLM, maar dat bevalt haar niet.

Na een sollicitatie wordt ze aangenomen bij PCG en komt op de afdeling buizenpost terecht. Betalingen die haast hebben moeten naar de afdelingen worden gebracht. Zodoende komt ze ook op afdeling rekening courant terecht. Sjaak ziet haar dagelijks voorbijlopen en denkt: ‘Dat is een leuk meisje.’

Hij weet niet hoe ze heet, maar schrijft op een briefje: ‘heb je zin om met me uit te gaan, Sjaak’. Een collega plakt het briefje op een buis en zo komt de boodschap bij Riet terecht. Ze had ook wel eens stiekem naar Sjaak gekeken en ze neemt de uitnodiging aan. Ze drinken tussen de middag een kopje koffie, maken op een avond samen een wandeling en in september 1952 is het aan tussen die twee.

Sjaak is inmiddels tweeëntwintig jaar en woont in Schiedam. Riet is negentien jaar en woont in Den Haag. Ze treinen op en neer naar elkaar toe. Eén reis van Den Haag naar Schiedam staat Sjaak in het geheugen gegrift: die van de nacht van 31 januari op 1 februari 1953. Hij neemt ‘s avonds afscheid van Riet en stapt in de trein, die vanwege hevige storm stopt in Delft.

Daar stapt hij over op een bus, die naar station Schiedam rijdt. Vanaf daar moet hij lopen naar de Nassaulaan, waar hij woont. Het wordt een barre tocht. Op de Broersvest sneuvelen ruiten, er ligt overal glas. Sjaak: ‘Dit avontuur vergeet ik nooit meer. Ik kwam ’s nachts om half twee thuis. De volgende dag hoorden we van de watersnoodramp in Zeeland.’

Sjaak en Riet zijn in 1953 verloofd, in 1956 getrouwd en via tante Bep krijgen ze inwoning in een souterrainwoning in de Sint Liduinastraat, vlak bij het gemaal in het Julianapark. Dat kon soms alle water niet verwerken en zodoende stond hun leuk ingericht plekje tot twee keer toe blank. Het platina echtpaar heeft alle stormen in hun huwelijk doorstaan; ze krijgen drie kinderen, een klein- en een achterkleinkind. Ze wonen nog zelfstandig, de boodschappen worden door Picnic thuisbezorgd en Sjaak kookt. Riet puzzelt graag en Sjaak maakt miniaturen van Schiedamse gebouwen. ‘Wij vervelen ons geen moment en zijn nog steeds heel gelukkig met elkaar.’