Spanning stijgt ten top

DOOR GERARD S. VERVER

Makkelijk was zaterdag ook de uitbeurt bij Excelsior’20 niet, zag trainer Paul van Loenen. Heel anders dan half november toen KethelSpaland de stadgenoten met 8-0 de oren waste en de basis legde voor de inhaalrace naar de toen superieure koploper CWO. Op Thurlede werd het zaterdag ‘slechts’ 0-2. “Begrijpelijk. Excelsior wilde het vanzelfsprekend niet nog een keer laten gebeuren. Bovendien hadden zij, om weg te blijven van de nacompetitie, de punten hard nodig. Een derby wordt trouwens meestal beslist door één of twee doelpunten. Dat gebeurde.” Met pas in de slotfase Kethel’s tweede doelpunt.

Dat CWO nog een wat moeilijker programma (met Hillegersberg, Victoria’04, HBSS en OVV) voor de boeg heeft stelt Van Loenen niet gerust. “Ook voor ons komen er geen makkelijke wedstrijden meer. Charlois (dat CWO op 2-2 hield en zaterdag hoogvlieger Berkel klopte red.) en Botlek zijn goede ploegen. Die klop je niet zomaar. Soccer Boys gaat voor handhaven en is evenmin te onderschatten.” Uiteindelijk is het al gedegradeerde Meeuwenplaat op de laatste wedstrijddag de afsluiter.

Het na een overwinning gebruikelijke feestgedruis bleef zaterdag in Kethels kleedkamer achterwege. Maar Van Loenen weet dat zijn manschappen genieten en ziet ze dat doordeweeks op de training vorm geven. “We hadden destijds een achterstand van acht punten op CWO. Dat is gedicht en bouwde zelfvertrouwen op. Ze zijn gretig en trainen goed en scherp.”

Voor aanvoerder Glenn van Troost, die in 2022 met de zondag een titel pakte, zou het zijn tweede VVKS-kampioenschap zijn. “Dat zou heel mooi zijn. Maar we hebben nog vier finales te gaan. Het wordt spannend. We gaan er iets moois van maken.”

UITSLAGEN: HBSS-Rhoon 1-1, WCR-PPSC 3-3, Swift Boys-SVV 5-2