De één wil status vasthouden en de ander gaat voor rentree

Op Excelsior’20 is de pijn van de degradatie nog steeds voelbaar. “Een wake-up call”, heette het in bestuurskringen. “Als we nu geen actie ondernemen dreigt topcricket hier te verdwijnen.” Dat signaal was niet alleen gericht op het sluiten van de (mokkende) rijen, maar mede op het werven van sponsors en middelen, die er voor moesten zorgen om de spelersgroep een injectie te bezorgen. “Terug naar de topklasse”, is de inzet. Maar niemand die de garantie kan afgeven, dat dat al na één seizoen gebeurt. Dus ook captain Roel Verhagen niet. Hoe graag hij dat ook zou willen. Hij merkte wel, dat “achter de schermen veel mensen goed bezig zijn om de club weer smoel te geven.” Dat levert de komst op van twee Australiërs, waarvan er één uit de cricketkring komt van Jason Ralstone, die in 2024 op Thurlede speelde. Verhagen en Co zitten ondanks de malheur van vorig jaar echter niet bij de pakken neer. “Het doel? Wat dacht je? Een snelle terugkeer naar de topklasse.”

‘Liever underdog’

Hermes DVS maakte vorig seizoen zijn rentree op het hoogste platform en legde met scores van Ashley Ostling en Daniel Doyle en struise overwinningen meteen de basis voor een vervolg. “Die twee keren terug en we krijgen er met David Rushmere een sterke man bij”, meldt captain Sebastiaan Braat. “Een Zuid-Afrikaan met een Nederlands paspoort.” Daarmee houden de plussen niet op. Ook de Engelsman (met een Belgisch paspoort) Oliver Herrington komt naar Harga. Dat is dan weer te danken aan Hermes-coach Jake Needham, die ook de Belgische internationals aanstuurt. De voorzet, dat Hermes DVS met deze bezetting voor de landstitel kan gaan, houdt Braat af. “Dat is bij ons nog niet voorbij gekomen. Het zou geweldig zijn, maar ik ben toch liever eerst de underdog.”