Van pallets tot hut: 350 kinderen bouwen samen aan een week vol plezier in het Wilde Westen

Voor de 51e keer konden kinderen uit het dorp van de groepen 5 tot en met 8 zich inschrijven voor de traditionele Huttenweek op het terrein aan de Binnenkruierstraat. Het thema van dit jaar was ‘Het Wilde Westen’ en dat was op het terrein goed zichtbaar. Cowboyhoeden waren dan ook volop te zien tussen de jonge bouwers.

Cowboyhoeden

Tussen de hutten zijn Jill en Kaat, tien en acht jaar, druk bezig met hun bouwwerk. Kaat draagt een cowboyhoed en vertelt dat de hut al aardig opschiet. De twee vriendinnen poseren even voor de foto, om daarna snel weer verder te bouwen. Ook verderop wordt stevig doorgetimmerd. Drie jongens zijn druk in de weer met het gereedschap. ‘‘Alles gaat goed, we maken er iets heel leuks van”, laat één van hen weten. Daarna gaat het timmeren gewoon weer verder.

Slopen met zooltjes

Na het bouwen en alle pret begint het slopen van de hutten. Dat gebeurt tegenwoordig een stuk veiliger. De organisatie gebruikt inmiddels zooltjes, waardoor spijkers minder snel voor pijnlijke voeten zorgen. De zooltjes zijn verplicht voor alle deelnemers. ‘‘Sinds we die hebben geïntroduceerd, hebben we eigenlijk geen spijkers meer in voeten gehad.”

Jarenlange betrokkenheid

Voor Sem Berghuis is het evenement inmiddels een vaste waarde. Hij is al twaalf jaar betrokken bij Huttenweek en vervult samen met Dawn Spoor dit jaar het voorzitterschap. ‘‘We doen het met z’n tweeën”, vertelt Berghuis. ‘‘Dawn is meer van het regelen en uitzoeken en ik ben meer van de handen-uit-de-mouwenkant.” Sem zijn betrokkenheid begon al toen hij zelf nog op de basisschool zat. Zijn moeder was al actief bij de organisatie en zo rolde Sem er vanzelf in.

Hout regelen

Als voorzitter houdt Berghuis zich onder meer bezig met de organisatie en het regelen van het hout. ‘‘Het hout regelen is altijd wel een dingetje.” Gelukkig kan de Huttenweek rekenen op bedrijven die materiaal beschikbaar stellen. Een bedrijf uit Zaandam spaart zelfs het hele jaar pallets op. ‘‘Dan hebben we twee volle vrachtwagens en komen die deze kant op.”

Tachtig vrijwilligers

Dit jaar doen het maximum van 350 kinderen mee. Om alles in goede banen te leiden, zijn verspreid over de week zo’n zeventig tot tachtig vrijwilligers actief. Het hoogtepunt begint donderdagavond, wanneer de kinderen blijven slapen. Vrijdagmorgen om 06.00 uur staat Berghuis alweer klaar. „Dan zie je al die kinderen. Die staan nog allemaal te trillen van al het suiker wat ze hebben gehad”, vertelt de voorzitter lachend.

Niet alleen een hut, maar vooral een mooie herinnering

Uitgeester Rik is één van de vele vrijwilligers. Samen met Boet is hij eigenaar van B&R Tuin/Bouw. ‘‘Ik probeer zoveel mogelijk vrijwilligerswerk te doen buiten ons eigen bedrijf.” De tweemanszaak sponsorde een koelkast en regelde een aggregaat voor de waterpomp bij de glijbaan die in het meertje uitkomt. ‘‘Kunnen de kinderen lekker glijden.” Voor Berghuis is juist dat gezamenlijke karakter wat de Huttenweek zo bijzonder maakt. ‘‘Het mooiste is eigenlijk dat je met z’n allen iets maakt.” En dat is precies wat deze week laat zien: met een stapel pallets, wat gereedschap en heel veel enthousiasme ontstaat er niet alleen een hut, maar vooral een mooie herinnering. Want als de laatste spijker erin zit en de hutten overeind staan, blijft vooral het plezier nog lang een prima herinnering.

Extra aandacht voor de zon

De brandende zon vraagt ondertussen extra aandacht van de vrijwilligers. Aimée en Anouk houden de kinderen goed in de gaten. ‘‘We helpen de kinderen met van alles, maar ook belangrijk is om de deelnemers af en toe in te smeren, want de zon brandt behoorlijk.” Tussendoor vinden de vrijwilligers de tijd om de Huttenweek op TikTok onder de aandacht te brengen.