Corona zorgt voor creativiteit bij Irene Hoeve

Vorig jaar zomer waren er op een goede dag zo een 15 a 20 bussen met toeristen die op de Irene Hoeve kwamen. Toeristen namen een kijkje in de kaasmakerij en de enthousiaste Steven liet iedereen zien hoe de oer Hollandse klompen worden gemaakt. Door corona viel dit allemaal weg en moesten Steven en Juliette creatief bezig zijn om in de picture te blijven. Zonder volle bussen met hordes toeristen richten ze zich nu met name op de lokale markt.

Westfriese stalletjes

Afgelopen april kwam Juliette, bedrijfsleidster Irene Hoeve op de facebookpagina van de Westfriese stalletjes. ‘De facebookpagina had 35.000 volgers, daar was ik van onder de indruk’ zegt Juliette. Ze zette een stalletje langs de kant van de weg en meldde zich aan. Kaas en klompen, dat sloeg aan.

‘We hebben het geluk dat er weinig stalletjes zijn in deze regio, waardoor mensen uit de buurt al snel bij ons terechtkomen. Daarnaast zijn er natuurlijk maar weinig stalletjes die klompen in hun assortiment hebben.’

Omdat het stalletje langs de weg staat trekken we ook andere mensen aan. Mensen zien het staan en komen toch even kijken wat het nou precies is als ze langsfietsen. Als ze eenmaal op het erf zijn blijven ze soms ook nog even op ons terras zitten. Een kopje koffie met eigengebakken appeltaart, een tosti met kaas uit hun eigen kaasmakerij of een eitje van de kippen die op het erf rondlopen. Lokaler kun je het niet krijgen. Ze hebben geen uitgebreide kaart, maar alles is met liefde gemaakt.

Het gemoedelijke sfeertje trekt mensen aan. Wanneer je bij Irene Hoeve zit kun je de kippen eten geven of een kijkje nemen bij het bekende varken, Charlotte.

Klompen, klompen en nog eens klompen

Klompen is nog steeds waar Irene Hoeve bekend om staat. Hier spelen ze goed op in. Het klompen schilderen met moederdag was een groot succes. ‘Men hoefde zich niet in te schrijven maar konden gewoon langskomen. Het eerste half uur was rustig, maar na een half uur kwamen ze met bosjes naar binnen. Ik denk dat we ruim honderd man in drie dagen aan de tafels hebben gehad.’ zegt Juliette.

Ze verkopen ook klompen bij de Irene Hoeve. ‘Wanneer je op klompen loopt hoef je niet meer naar de sportschool’ zegt Steven. ‘Lopen op klompen is goed voor billen, buik en benen. Het is even wennen, maar het bewijs zie je in de zorg, waar veel zorgmedewerkers op speciale schoenen lopen, afgeleid van de klomp.’

Klompjes worden ook verkocht als geboortecadeau, waarbij de naam en de geboortedatum ingegraveerd kunnen worden. Soms worden zelfs hele kraampakketten samengesteld.

Kinderfeestjes en bedrijfsuitjes

Klompen schilderen is ook leuk voor een kinderfeestje of bij een bedrijfsuitje. Want ook dit biedt de Irene Hoeve tegenwoordig aan. ‘Normaal deed ik twee kinderfeestjes per jaar’ zegt Steven, ‘die van mijn twee dochters.’

‘Na de zomer willen wij kinderfeestjes en bedrijfsuitjes bij de Irene Hoeve wat meer gaan promoten. We hebben de ruimte en kunnen op elk budget inspelen.’ Dat vriendjes en vriendinnetjes samen kunnen spelen is uiteindelijk het belangrijkste,’ aldus Steven.

‘Er kwamen altijd al scholen bij ons. Kinderen vinden het erg leuk om bij ons te komen. Laatst was hier een zestienjarige jongen die zich het maar al te goed kon herinneren dat hij hier met school was geweest op achtjarige leeftijd. Hij kon nog precies vertellen hoe je met de binnenkant van de klomp moet slaan, omdat dit het meest stevige stuk van de klomp is. Dat is leuk om te horen,’ aldus Steven.

Zo proberen ze bij de Irene Hoeve van alles om de coronamaanden door te komen, met uiteindelijk één doel, mensen een beetje levensvreugde mee te geven.

‘Ik vind het ook wel weer leuk om te kijken hoe we klanten op een andere manier kunnen trekken’ zegt Juliette. ‘Ik kan hier mijn creativiteit in kwijt. Het is nou eenmaal zo dat we op dit moment in een andere wereld leven. We willen niet chagrijnig zijn en bij de pakken neer gaan zitten. De tijd zal het leren en hopelijk realiseren mensen zich dat ook Nederland toeristen nodig heeft.’