Westlands schrijverscollectief brengt eerste bundel uit met winterse verhalen

Door Cathelijne Beijn

Nadat de Westlandse schrijversclub ‘Schrijvers tussen de kassen’ uit elkaar was gevallen, werd in 2019 het schrijverscollectief Prozanikers opgericht. “Vanuit een aantal schrijvers klonk de behoefte om feedback op elkaars werk te geven”, zegt Ninja Paap-Luijten. “Daarom zijn we met vijf mensen de Prozanikers begonnen.” Prozaniker is een samentrekking van ‘proza’ en ‘zaniken’, legt Ninja uit. “Dat was een idee van lid Dennis Koopman. Want zaniken over proza, dat is eigenlijk wat we doen.” 

Zaniken over proza, dat is eigenlijk wat we doen

Zo’n zes keer per jaar komen de leden samen om elkaars werk te bespreken. “We schrijven allemaal ons eigen ding en sturen dat aan elkaar door. Het kan gaan om een kort verhaal, of een scène uit een roman. Geen poëzie, maar echt proza.” De feedback gaat over de verhaallijn of de spanningsboog. Maar ook tikfouten en interpunctie worden opgemerkt. Ninja: “Het soort verhalen van de schrijvers loopt uiteen. De een schrijft over de geschiedenis van het Westland, de ander werkt aan een roman die zich afspeelt in de toekomst. Zelf schrijf ik in het genre fantasy.”

Opbouwende kritiek

Het is prettig om tijdens het schrijven te testen hoe je verhaal valt bij je publiek, aldus Ninja. “De groep helpt me om met andere ogen naar mijn tekst te kijken. Soms zit je zo in je eigen verhaal dat je ‘tekstblind’ wordt. Je kunt jezelf ook niet redigeren. We proberen de feedback daarom zo goed mogelijk te formuleren. Het is heel direct en leerzaam.” De ochtenden zijn ook vooral een gezellig samenzijn en na vier jaar kennen de leden elkaar goed. 

“We zijn heel eerlijk naar elkaar en praten vrijuit. Van deze groep mensen kan ik het goed hebben dat ik commentaar krijg op mijn werk.” Prozaniker Paul Waterman wil van de anderen vooral horen wat hij beter zou kunnen doen tijdens het schrijven van zijn boek. “Bijvoorbeeld hoe ik scènes pakkender kan formuleren. Ik kom uit de bouw en had geen schrijfervaring. In de twintig jaar dat ik nu schrijf, ben ik nog steeds aan het leren. Dat houdt niet op. Schrijven is mijn passie, dat heb ik van mijn vader. Die was schipper en schreef aan boord gedichten.”

Trots, zonder kapsones

Pauls oeuvre bestaat uit Westlandse verhalen. Zijn laatste roman ‘De Erfenis’ speelt zich af in het gebied zoals het er zo’n driehonderd jaar geleden moet hebben uitgezien. “Mijn boeken gaan vooral over de Westlandse identiteit. Ik ben 75 jaar en hier geboren en getogen. Ik denk dat ik daarom wel wat over de streek kan vertellen.” Het Westland is een bijzonder gebied, vindt Paul. “Na het doorgraven van de Nieuwe Waterweg en de opkomst van de stoomvaart, gingen we massaal over op de export van landbouwproducten naar Engeland. En dat was nog maar het begin, want tegenwoordig zijn we wereldwijd actief. Dat maakt deze streek anders dan andere tuinbouwgebieden in ons land. Die zijn nog altijd op het binnenland gericht.”

Eigen verhalenbundel

Naar aanleiding van de korte verhalen van Prozaniker Hans Kamp, ontstond het idee voor de gezamenlijke bundel ‘Westlandse Winterverhalen’: elf korte verhalen die zich allemaal afspelen in het Westland. Paul schrijft voor de bundel over een Westlandse vrachtwagenchauffeur, Ninja een verhaal waarin de stroopwafelkraam in Naaldwijk is verwerkt: een plek die voor iedereen uit de buurt herkenbaar is. Paul: “Alle verhalen spelen zich af in de periode rond Kerst met het Westland als decor. De bundel is bijna klaar en gaat er fantastisch uitzien. Het plan is om ‘m midden of eind november feestelijk te presenteren.”

Ondersteuning door Cultuurweb

Een bundel verhalen wil je natuurlijk ook uitgeven. Paul klopte na een informatiebijeenkomst van Cultuurweb aan bij cultuurmakelaar Madeleine de Bruijn. Zij hielp hem in de zoektocht naar geschikte fondsen en de Prozanikers dienden een aantal aanvragen in. Met succes. Want twee lokale fondsen hebben het idee omarmd en het project financieel ondersteund: Loswal de Bonnen en het Arie Kuiper Fonds.

Westland Cultuurweb biedt ondersteuning aan het culturele veld van stichtingen, verenigingen, cultureel ondernemers en zelfgeorganiseerde clubs van beoefenaars. Wil je eens sparren over een toekomstgericht idee in jouw organisatie en wat daarbij nodig is? Cultuurmakelaars Madeleine de Bruijn en Jasmijn van Holsteijn maken er graag tijd voor. Maak een afspraak via cultuurmakelaars@westlandcultuurweb.nl. Kijk voor meer informatie op www.westlandcultuurweb.nl/cultuur.