Westlandse moeder met borstkanker helpt andere gezinnen met speciale boxen
Naaldwijk - Toen bij Leonie van der Ende begin dit jaar borstkanker werd vastgesteld, veranderde het leven van haar gezin ingrijpend. Tussen ziekenhuisbezoeken, onderzoeken en behandelingen door ontdekte zij hoe belangrijk het is om als gezin met elkaar verbonden te blijven. Vanuit die persoonlijke ervaring ontstond Share Moments, een initiatief waarmee zij andere ouders met kanker en hun kinderen wil ondersteunen.
Van der Ende is moeder van twee kinderen en kreeg in februari de diagnose borstkanker. Tijdens haar behandelingen liep zij tegen vragen aan die veel gezinnen zullen herkennen. Hoe leg je jonge kinderen uit wat er gebeurt als hun vader of moeder ernstig ziek is? Hoe blijf je samen mooie momenten beleven wanneer het dagelijks leven in het teken staat van ziekte en medische afspraken?
Die vragen vormden de basis voor de ontwikkeling van de Samen Sterk Mama Box en de Samen Sterk Papa Box. De boxen zijn bedoeld voor gezinnen met kinderen van ongeveer vier tot tien jaar, waarbij een van de ouders kanker heeft. Met activiteiten en materialen moeten de boxen helpen om met elkaar in gesprek te blijven en samen tijd door te brengen.
"Ik wilde niet dat mijn kinderen mij alleen zouden herinneren als hun zieke moeder", vertelt Van der Ende op de website van Share Moments. "Ik wilde blijven knutselen, lachen, spelletjes doen, praten over moeilijke gevoelens en vooral herinneringen blijven maken."
Tientallen gezinnen bereikt
Wat begon als een persoonlijk initiatief heeft inmiddels tientallen gezinnen bereikt. Volgens Share Moments zijn tot nu toe 54 gratis boxen verspreid. Die kwamen terecht bij gezinnen in onder meer Westland, Voorburg, Leidschendam, Den Haag, Oegstgeest en Leiden.
De reacties van gezinnen, vrijwilligers en zorgpartners laten volgens Van der Ende zien dat er behoefte bestaat aan deze vorm van ondersteuning. Daarom wordt inmiddels gewerkt aan verdere uitbreiding van het initiatief en aan nieuwe producten voor ouders en kinderen die met ziekte te maken krijgen.
Financiering nodig
Om de boxen gratis beschikbaar te kunnen blijven stellen, werd een crowdfundingactie gestart op http://gofund.me/ff291a99a. Daarmee is inmiddels ruim 2.200 euro opgehaald. Toch vormt de financiering een uitdaging. Het geld uit de eerste crowdfundingsronde raakt op, terwijl de vraag naar de boxen blijft bestaan.
Het doel van Share Moments is om in 2026 honderd gezinnen te bereiken. Van de honderd beoogde boxen zijn er inmiddels 54 gerealiseerd.
Van der Ende benadrukt dat de boxen geen vervanging zijn van medische zorg. Ze ziet het initiatief vooral als een aanvulling die gezinnen helpt om ook tijdens een moeilijke periode samen momenten van aandacht, verbinding en herinneringen te creëren.
"Ziekte raakt nooit alleen de patiënt, maar het hele gezin", aldus Van der Ende. "Mijn droom is dat ieder gezin dat hiermee te maken krijgt zich gezien, gesteund en verbonden voelt."
Meer nieuws uit Westland?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie