Voorkomt Westlands afwateringssysteem ramp in Keniaanse stad?

Wim van den Burg is een gedreven Westlander die zich onder meer inzet voor de voedseldistributie, bouw van scholen en waterputten in Mpeketoni, Kenia. Hoe het daar momenteel gaat? Eerst het goede nieuws: “Dit jaar is er tijdens de regentijd voldoende neerslag gevallen voor een goede oogst op Farmers’ Court. We hebben genoeg mais voor onze werknemers en de leerlingen van Tamani Junior School.” Farmers’ Court is een proeftuin van ruim vier hectare om de kwaliteit en kwantiteit van agrarische producten te verbeteren. De Tamani Junior School is een basisschool met de drie onderste klassen van de bovenbouw van een middelbare school.

Bruine bonen en aardappels

Er is ook minder goed nieuws te melden: “De bruine bonen, aardappels enzovoorts zijn echter het grote probleem, omdat die heel duur zijn en van ver moeten komen. We zijn daarom een experiment begonnen met verschillende soorten om te kijken of het mogelijk is om die producten te telen op Farmers’ Court. Er wordt gezegd, dat dit niet mogelijk is, omdat de grondstructuur in Mpeketoni er niet geschikt voor zou zijn.” 

En mogelijk is er echt slecht nieuws op komst: “Onze uitgaven voor voedsel zijn helaas op dit moment zo hoog, dat we erdoor in de problemen kunnen komen in 2024.”

Voorspelling

Naast het experimenteren met nieuwe producten telen op de grond van Farmers’ Court, helpt Wim ook met het graven van een nieuw afwateringssysteem. Hij licht toe: “Mpeketoni ligt in een gebied waar in het najaar de ernstigste vorm van overstromingen door wetenschappers wordt voorspeld.” Hij doelt op de voorspelling dat  El Niño het kustgebied van N.O. Kenia en Somalië hard zal treffen. 

Groot genoeg?

“Ik heb het verschijnsel in 1997 meegemaakt en dat was vreselijk. Toen vielen er vele doden niet alleen door de overstromingen, maar ook door onder meer malaria, cholera en tyfus. Ook Tamani en haar generator lopen gevaar en daarom zijn we een afwateringssysteem aan het graven. Dit is gebaseerd op de bassins in het Westland. Nu nog leeg, hopelijk groot genoeg.”