WHC-directeur Puck van Holsteijn: ‘Varend Corso en World Horti Center vinden elkaar in trots op de tuinbouw’

Binnen World Horti Center volgen circa 1.200 studenten een mbo-opleiding. Daarnaast werkt het centrum samen met hbo- en wo-studenten aan innovatieve projecten en praktijkgerichte vraagstukken. Een voorbeeld daarvan is de Food Boost Challenge: een initiatief waarin studenten werken aan vernieuwende producten en diensten die gezond eten stimuleren. Kansrijke ideeën worden vervolgens onder de aandacht gebracht van het bedrijfsleven. Volgens Van Holsteijn vervult World Horti Center daarmee een belangrijke rol als ontmoetingsplek voor onderwijs, onderzoek, ondernemers en overheid. “We willen een broedplaats zijn voor vernieuwing binnen de glastuinbouw, waar inspireren, verbinden en kennisdelen centraal staan.”

Van Holsteijn spreekt daarnaast vol enthousiasme over het Varend Corso, dat zij ziet als een belangrijk visitekaartje voor de sector. “Het Corso draagt, net als Kom in de Kas, het imago van de tuinbouw uit naar een groot publiek. Het laat de schitterende producten uit onze kassen in volle glorie zien. Daarnaast is het een feest voor de regio. Westland heeft met het Corso iets binnen de gemeentegrenzen waar bijna elke Westlander trots op is.’’

Volgens haar is samenwerking essentieel om zulke initiatieven sterk te houden. “Dat is echt de kracht van Westland en als World Horti Center dragen we daar graag aan bij. Daarom stellen we ons gebouw beschikbaar voor vergaderingen en bijeenkomsten van het Corso. Hier krijgen wij weer een stukje pr voor terug, op die manier versterken we elkaar.”

Ook werkt World Horti Center mee aan een serie van zes afleveringen over het Varend Corso en de Nederlandse tuinbouwsector, die wordt uitgezonden op RTL4 en Videoland. “In die serie krijgen kijkers een kijkje achter de schermen bij verschillende innovatieve bedrijven uit de regio. Daarnaast delen wij in iedere aflevering iets over belangrijke thema’s als energie en water. Daarmee laten we zien waarom Nederland en in het bijzonder Westland wereldwijd vooroploopt als het gaat om kennis, innovatie en samenwerking binnen de tuinbouw.”