LPF en GBW willen regels voor raadsvragen aanscherpen, Westland Verstandig woedend
Westland - Een voorstel van LPF Westland en GemeenteBelang Westland (GBW) om nieuwe regels te stellen aan schriftelijke raadsvragen en commissievergaderingen leidt tot een felle reactie van Westland Verstandig. De partij spreekt van een poging om haar ‘monddood te maken’. LPF en GBW stellen juist dat de groeiende hoeveelheid vragen en agenderingsverzoeken te veel beslag legt op de beschikbare capaciteit.
Het initiatiefvoorstel is afkomstig van John Witkamp van LPF Westland en Remmert Keijzer van GBW. Zij willen het Reglement van orde en de regels voor de raadscommissies aanpassen. Volgens de indieners is het gebruik van schriftelijke vragen, agenderingsverzoeken en rondvragen sterk toegenomen. Dat zorgt volgens hen voor een aanzienlijke belasting van griffie, ambtelijke organisatie, collegeleden en raads- en commissieleden.
Grens bij vier schriftelijke vragen
Een opvallend onderdeel betreft de zogenoemde artikel 42-vragen. Op dit moment geldt in beginsel een antwoordtermijn van vier weken. Als beantwoorden binnen die periode niet lukt, moet worden aangegeven wanneer het antwoord wel komt, waarbij nog eens maximaal vier weken geldt.
LPF en GBW stellen voor die termijnen te laten vervallen wanneer een fractie meer dan vier schriftelijke vragen in één maand stelt. Voor die vragen geldt dan alleen dat ze “zo spoedig mogelijk” moeten worden beantwoord. In het voorstel wordt als risico genoemd dat de beantwoording hierdoor langer op zich kan laten wachten.
Ook moeten schriftelijke vragen voortaan kort, duidelijk en beheersbaar zijn. Vragen die niet aan de vormvereisten voldoen, kunnen worden teruggestuurd met het verzoek ze aan te passen.
Al langer discussie
De hoeveelheid artikel 42-vragen is al langer onderwerp van discussie. Westland Verstandig verdedigde afgelopen zomer nadrukkelijk waarom de partij veel van deze vragen stelt. Volgens de partij komen veel vragen voort uit signalen, meldingen en zorgen van inwoners en ondernemers. Westland Verstandig stelde toen dat het beantwoorden van vragen van gekozen volksvertegenwoordigers tot de kerntaken van de gemeentelijke organisatie behoort en dat democratische controle tijd mag kosten.
De partij gaf daarbij aan ook in de nieuwe raadsperiode van dit instrument gebruik te willen blijven maken. Volgens Westland Verstandig zijn niet de vragen het probleem, maar de kwesties die aanleiding geven om ze te stellen.
Agendering kan worden geweigerd
Het initiatiefvoorstel gaat verder dan alleen schriftelijke vragen. LPF en GBW willen commissievoorzitters de bevoegdheid geven een agenderingsverzoek te weigeren. Dat kan bijvoorbeeld wanneer een onderwerp recent is besproken en er geen nieuwe feiten of gewijzigde omstandigheden zijn, wanneer de motivering en vragen onvoldoende concreet zijn of als het verzoek de beheersbaarheid van de vergadering verstoort.
Ook het vragenhalfuur wordt strakker geregeld. Een commissielid kan na een korte inleiding maximaal twee vragen zonder subvragen stellen. Daarna is nog één korte aanvullende vraag mogelijk. Vragen over een onderwerp worden tijdens het vragenhalfuur niet behandeld als daarover nog schriftelijke artikel 42-vragen in behandeling zijn.
‘Democratische controle beperkt’
Westland Verstandig ziet het voorstel heel anders dan de indieners. De partij noemt het een “regelrechte poging” om haar monddood te maken en stelt dat de democratische controle op het college wordt verzwakt. Vooral het vervallen van vaste antwoordtermijnen en de mogelijkheid om agenderingsverzoeken te weigeren stuiten op verzet.
De partij legt daarbij opnieuw de relatie met inwoners. “Westland Verstandig stelt juist vragen omdat inwoners met problemen zitten en recht hebben op antwoorden”, aldus de reactie.
De beschuldiging dat LPF met het voorstel specifiek Westland Verstandig wil treffen, blijkt niet uit het initiatiefvoorstel zelf. LPF en GBW schrijven daarin juist dat behoud van de controlerende taak van de gemeenteraad een uitgangspunt is. Ze noemen tegelijkertijd als aandachtspunt dat de nieuwe regels niet tot een onevenredige beperking van het recht op informatie en de controlerende taak mogen leiden.
Volgens het voorstel staat behandeling in de commissie Bestuur en Economie gepland voor 26 november. De gemeenteraad zou er op 9 december over besluiten.
Meer nieuws uit Westland?
Ontvang de laatste updates per mail — schrijf je hier in!
Heb je ook een nieuwtje? — Tip hier onze redactie