Jutta Leerdam wint weer Europese titel, ondanks enkelblessure

Leerdam, de kopvrouw van Jumbo-Visma, gaf vooraf toe zich zorgen te maken over haar enkelproblemen, maar die weerhielden haar niet van een uitstekende prestatie op haar favoriete afstand. In een rechtstreeks duel versloeg ze Antoinette Rijpma-de Jong, haar ploeggenote, die met een tijd van 1.15,04 het zilver pakte. De Oostenrijkse Vanessa Herzog veroverde het brons met een tijd van 1.15,74, terwijl Isabel Grevelt net buiten het podium viel met 1.15,94.

Eén nederlaag

Leerdam heeft nu 21 van haar laatste 22 wedstrijden op de 1000 meter gewonnen, alleen in november leed ze een nederlaag tijdens de wereldbeker in Peking. Ondanks haar ongeëvenaarde succes op Europees, wereld- en nationaal niveau ontbreekt nog steeds de olympische titel op haar erelijst.

Intense druk

Het was duidelijk dat Leerdam vooraf de favoriet was, maar ze benadrukte de uitdaging van elke race opnieuw. Ze gaf aan liever te rijden met intense druk, zoals op het WK, waar ze haar grenzen moet verleggen om te winnen.

De Nederlandse schaatster heeft bij deze EK Afstanden nu twee medailles behaald: zilver op de 500 meter en goud op de 1000 meter. Haar ploeggenoot Rijpma-de Jong behaalde eerder goud op de 1500 meter en de teamsprint.

Vastberadenheid

Leerdams vastberadenheid om ondanks blessures en druk te blijven presteren, onderstreept haar status als een van de toonaangevende schaatssters van dit moment. Met haar derde Europese titel op rij heeft ze andermaal haar ongekende vaardigheden op de 1000 meter bewezen, zelfs onder uitdagende omstandigheden.