Geslaagde eerste editie van ‘Park Vibes’ brengt jongeren samen in Rosariumpark Krommenie

Door Katina Gruijs

Achter de voetbalkooi in het Rosariumpark hing vrijdag de geur van de barbecue al vroeg in de lucht. De eerste jongeren verzamelden zich rond de tafels met frisdrank en broodjes, terwijl anderen op hun fatbike kwamen aanrijden. Tussen 17.00 en 19.00 uur was iedereen welkom om samen te eten, elkaar te ontmoeten en gezellig te hangen. Aanmelden was niet nodig; wie zin had om langs te komen, kon gewoon aanschuiven.

De activiteit werd georganiseerd door de jongerenwerkers van o.a. Incluzio Zaanstad. Zij zorgden voor halal vleesspiesjes, broodjes, sausjes en frisdrank en vooral voor een ontspannen sfeer waarin iedereen zich welkom voelde.

‘Brandjes vóór zijn’

“We willen jongeren een plek bieden waar ze zich gezien voelen en positieve contacten kunnen opdoen,” vertelt jongerenwerker Julian Forkuo (41), die inmiddels anderhalf jaar werkzaam is bij Incluzio Zaanstad. Daarvoor werkte hij vijf jaar in de jeugdzorg.

“Jongerenwerk is anders. We zijn preventief bezig. Brandjes blussen kan iedereen, maar wij willen de brandjes juist vóór zijn. We proberen jongeren te begeleiden naar een positieve toekomst.”

Volgens Julian zijn de mooiste successen de jongeren die zelf een positieve draai aan hun leven geven. “We hebben jongeren gezien die eerst op het verkeerde pad zaten en later aangaven zelf jongerenwerker te willen worden. Dat zijn de momenten waarvoor je het doet.”

Samen met zijn collega’s is hij actief op straat, online en op scholen. Ze helpen jongeren met vragen over school, werk en gezondheid, maar organiseren ook laagdrempelige activiteiten zoals Park Vibes.

Jongeren uit de hele Zaanstreek

Ook collega Nanne Nijk (27) ziet hoe belangrijk zulke ontmoetingen zijn.

“Het is mooi om te zien hoe jongeren uit verschillende culturen met elkaar in contact komen. Via social media weten ze ons steeds beter te vinden. Sommigen komen zelfs vanuit andere delen van de Zaanstreek op hun fatbike deze kant op.”

Niet iedere jongere durft zomaar aan te sluiten. “Soms halen we iemand zelfs op, zodat die toch kan komen. Uiteindelijk hopen we jongeren op een positieve manier samen te brengen.”

Dat lijkt te lukken. Terwijl de barbecue volop draait, arriveren steeds meer jongeren. Eerst voorzichtig, daarna ontstaan vanzelf groepjes en gesprekken. Jongerenwerkers lopen rond, maken een praatje en moedigen iedereen aan om iets te eten of drinken. De ontspannen sfeer werkt aanstekelijk.

Rosariumpark

De keuze voor het Rosariumpark is bewust gemaakt.

“Deze plek heeft niet altijd de beste naam,” legt Julian uit. “Er gebeuren hier regelmatig vervelende dingen. Juist daarom wilden we laten zien dat het ook anders kan. Dat het een plek kan zijn waar je je vrij voelt en waar een goede sfeer hangt.”

Dat eten daarbij verbindt, werd vrijdag opnieuw duidelijk. De keuze voor halal vlees maakte dat iedereen zonder drempels kon aanschuiven. Jongeren van verschillende achtergronden zaten samen aan tafel, maakten kennis met elkaar en genoten van een ontspannen zomeravond.

Eerste editie Park Vibes

De eerste editie van Park Vibes trok veel bezoekers en mag daarmee zonder twijfel een succes worden genoemd. Dankzij het mooie weer, de inzet van de jongerenwerkers en de enthousiaste opkomst werd het Rosariumpark voor even precies wat de organisatie voor ogen had: een plek waar jongeren elkaar op een positieve manier ontmoeten.

En als het aan de organisatie ligt, blijft het niet bij die ene keer. Zoals Julian het treffend samenvat: “Al is het maar voor even. Als al die ‘evens’ steeds vaker terugkomen, maken we samen echt het verschil.”