WormerLive viert 23 jaar livemuziek: ‘Zonder baromzet is er geen feest’

Achter de schermen staat inmiddels een nieuwe generatie aan het roer, terwijl de oprichters nog altijd betrokken zijn.

Het idee voor WormerLive ontstond nadat het evenement Zwet It Out uit Wormer verdween. Dat festival richtte zich op grotere artiesten en had een hogere entreeprijs. Volgens medeoprichter Marjon Duim ontbrak daardoor een laagdrempelig muziekfeest voor het dorp.

Initiatief

"Mijn man Jeroen en ik wilden samen met Ingrid en Ernst van ‘t Hof iets organiseren waar iedereen gratis naartoe kon en waar juist lokale artiesten een podium kregen," vertelt ze. "Dat bleek precies waar behoefte aan was."

De eerste editie was bescheiden. Een trailer van een vrachtwagen diende als podium en er was een klein programma met een aantal artiesten. In de jaren daarna groeide het evenement uit tot een professioneel festival met een groot podium, een gevarieerd programma en een vaste plek op de evenementenkalender.

Vrijwilligers onmisbaar

Hoewel WormerLive gratis toegankelijk is, komt er veel kijken bij de organisatie. Van het podium en de geluidsinstallatie tot de bar, beveiliging en techniek: alles moet jaarlijks opnieuw worden geregeld. "Het blijft ieder jaar spannend of alles financieel rondkomt," zegt Marjon. "De kosten zijn hoog en je bent afhankelijk van sponsoren en de opbrengst van de bar. Dat is echt de grootste uitdaging. We hebben weleens in onze eigen buidel moeten tasten."

Na bijna twintig jaar droegen de oprichters het stokje over. Sinds 2023 bestaat de organisatie uit Jaimie Duim, Dewi van ‘t Hof, Roy van Geest en Huey Groenestein. Jaimie groeide letterlijk op tussen de podia en vrijwilligers.

Taakverdeling

"Mijn ouders waren er altijd mee bezig, dus WormerLive hoorde gewoon bij mijn jeugd," vertelt hij. "Nu is het heel leuk om zelf in de organisatie te zitten. Iedereen heeft zijn eigen taken, maar we helpen elkaar overal waar dat nodig is. De een houdt zich bezig met de website en sociale media, een ander regelt de verhuur van materialen en sponsoren, terwijl anderen verantwoordelijk zijn voor de opbouw van het terrein."

Marjon is nog altijd betrokken bij het festival en springt bij waar dat nodig is. Helemaal loslaten lukt haar nog niet.

"Het is toch moeilijk en spannend om het helemaal los te laten," zegt ze lachend. "Maar de nieuwe generatie doet het ontzettend goed. Ze komen met allerlei nieuwe ideeën waar wij destijds niet eens aan dachten of die toen simpelweg nog niet bestonden."

Programma voor jong en oud

Jaarlijks melden tientallen artiesten en bands zich aan om op te treden. Volgens Jaimie is het een uitdaging om een programma samen te stellen dat zoveel mogelijk bezoekers aanspreekt.

"Dat is misschien wel het moeilijkste onderdeel," zegt hij. "Iedereen heeft een andere muzieksmaak. Daarom proberen we beginnende artiesten af te wisselen met bekendere bands uit de regio. Soms moeten we mensen teleurstellen, omdat we simpelweg niet genoeg plekken hebben. Traditiegetrouw sluiten we af met een dj. Dat vindt de jeugd het leukst.”

Een bijzondere terugkeer op het podium is die van CC Rider. De band behoorde jarenlang tot de vertrouwde gezichten van WormerLive en hielp tijdens de eerste edities zelfs vrijwillig mee met het opzetten van het evenement.

Thuiskomen

"Dat typeert de sfeer van WormerLive," vertelt Marjon. "CC Rider heeft een aantal jaar niet opgetreden, dus we zijn ontzettend blij dat ze dit jaar weer terugkeren. Dat voelt echt als thuiskomen."

Ook krijgt het evenement dit jaar een professionelere presentatie. Bob Color verzorgt de gehele dag en avond de presentatie tussen de optredens door en praat het programma aan elkaar.

"We proberen WormerLive ieder jaar een stap professioneler te maken, zonder de laagdrempelige en gezellige sfeer kwijt te raken," zegt Jaimie. "Daar zijn we als organisatie best trots op. Met Rowan als presentator loopt het programma straks nog vloeiender in elkaar."

De artiesten en optredens zijn bekend, maar het echte programma houden ze geheim. “We willen graag dat mensen op een willekeurig moment het terrein betreden en gezellig komen luisteren naar de muziek. Op deze manier zullen mensen eerder komen en niet pas wanneer hun favoriete artiest opkomt. We wisselen af met beginnende en grotere artiesten en bands”, legt Jaimie uit.

Nieuwe opzet

In overleg met de gemeente komt er één centrale in- en uitgang, waar beveiligers toezien op de veiligheid en controleren op meegebrachte alcohol.

Marjon begrijpt dat deze maatregelen nodig zijn, maar vindt het jammer dat het tegenwoordig zo moet.

"Twintig jaar geleden was dit allemaal niet nodig. We hadden nooit beveiliging," zegt ze. "Maar de samenleving is veranderd. Natuurlijk vinden we het jammer, maar op deze manier hopen we het evenement veilig én gezellig te houden."

Ook wordt het festivalterrein uitgebreider verlicht, waardoor ‘s avonds meer een warme festivalsfeer moet ontstaan.

Nieuw is daarnaast de vrijdagavond voorafgaand aan het festival. Van 16.00 tot 22.00 uur houdt de organisatie een informele aftrap met een dj, waarbij bezoekers alvast een drankje kunnen doen en met korting munten kunnen kopen.

"We steken zoveel tijd in het opbouwen van het terrein dat we het zonde vonden om daar pas op zaterdag gebruik van te maken," legt Jaimie uit. "Met deze pre-sale kunnen mensen alvast de sfeer proeven. Ook kunnen de vooraf bestelde T-shirts dan worden opgehaald."

‘Geen baromzet, geen WormerLive’

De organisatie doet daarom ook een nadrukkelijke oproep aan bezoekers om geen eigen drank mee te nemen.

"WormerLive is gratis toegankelijk en kan alleen bestaan dankzij de omzet van de bar," benadrukt Jaimie. "Zonder die inkomsten wordt het heel moeilijk om het evenement in de toekomst te blijven organiseren."

Met een team van 60 tot 70 vrijwilligers kijkt de organisatie uit naar opnieuw een geslaagde editie. Als het weer meezit, hoopt WormerLive opnieuw duizenden bezoekers te verwelkomen voor een dag vol muziek, ontmoeting en gezelligheid.

Marjon ziet met vertrouwen hoe de nieuwe generatie het evenement verder ontwikkelt. "Ze bewijzen dat WormerLive met de tijd meegaat, terwijl de sfeer hetzelfde blijft. Dat is precies waar we het ruim twintig jaar geleden voor begonnen."