Utrecht het volgende examen

Wanneer Makkelie PSV zaterdagavond niet had getrakteerd op een ridicule strafschop (met dedain zelfs; niet even naar het beeldscherm) zou AZ binnen vier dagen hebben gewonnen van zowel PSV als Ajax. Het is knap hoe Martens zijn elftal weer aan de praat heeft gekregen, na een periode waarin decepties elkaar in hoog tempo opvolgden. Van Fortuna tot Willem II. Het lek leek niet boven te komen. Inmiddels is dat al wekenlang passé en wordt maar weinig weggegeven, onder aanvoering van drie natuurlijke leiders: Clasie, Koopmeiners en Goes. Mannen die het neerzetten en voorop gaan in de strijd. Daarnaast zien we een keeper, Owusu-Oduro, die inmiddels de bravoure heeft die we zo van hem verlangden. Rome, zelfkritisch en leergierig, heerst inmiddels in het zestienmetergebied, ook bij hoge ballen. Weifelen lijkt niet meer voor te komen in zijn woordenboek. Dinsdagavond redde hij bekwaam op een geplaatste inzet van Traoré en voorkwam de 1-1. Voorts had AZ de zaakjes goed voor elkaar en gaf het net als in Eindhoven nauwelijks wat weg. Het stáát in Alkmaar, waar AZ, in de maand van de waarheid, slaagde voor de eerste twee examens. FC Utrecht, AS Roma en Ferencváros volgen nog. Dat Utrecht, zaterdagavond tegenstander in de Domstad, zo hoog op de ranglijst staat, lijkt toch geen toevalstreffer. AZ heeft nog een appeltje te schillen met de ploeg van Jans, na de volstrekt onlogische nederlaag eerder dit jaar in eigen huis. AZ miste zeldzaam veel kansen. Utrecht, met topspits Haller terug in de gelederen, staat zes punten voor op AZ en won zondag nog in de Kuip. Een elftal in vorm tegen een ander elftal in vorm. Het kan een mooie, open wedstrijd opleveren. Martens en Sierksma hebben vast een strijdplan klaarliggen waarmee de Utrechtse ijver kan worden ontregeld. FC Utrecht - AZ is steevast een spectaculaire wedstrijd, vol passie en inzet. AZ wordt gesteund door een uitverkocht uitvak van 1200 man. Machtig. Pieter Visscher